यूएस ओपन : कैस्पर रूड पुरुष सिंगल्स के फाइनल में, बन सकते हैं विश्व नंबर 1

नॉर्वे के कैस्पर रूड यूएस ओपन के पुरुष सिंगल्स के पहले फाइनलिस्ट बन गए हैं। 23 साल के विश्व नंबर 7 खिलाड़ी रूड ने सेमीफाइनल में रूस के कैरन खाचानोव को रोमांचक मैच में 7-6, 6-2, 5-7, 6-2 से हराकर पहली बार इस ग्रैंड स्लैम के खिताबी मुकाबले में स्थान पक्का किया। विश्व नंबर 31 खाचानोव के खिलाफ रूड का ही पलड़ा भारी रहा और उन्होंने इस साल दूसरी बार किसी ग्रैंड स्लैम के फाइनल में जगह बनाई। इससे पहले रूड इसी साल फ्रेंच ओपन के उपविजेता रहे थे।

पहले सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच बेहद कड़ा मुकाबला रहा और सेट प्वाइंट 55 शॉट रैली का रहा। तीन घंटे तक चले मैच में दोनों तरफ से गजब टेनिस देखने को मिली। दूसरे सेट में रूड को आसान जीत मिली। लेकिन तीसरे सेट में रूड की सर्विस ब्रेक कर खाचानोव ने जीत हासिल की और मैच को रोमांचक बनाया। चौथे सेट में रूड ने बेहतरीन रिटर्न देते हुए खाचानोव को गलतियां करने पर मजबूर किया। जीत के बाद रूड ने कहा,

आज का ये मैच काफी रोमांचक रहा। खाचानोव और मैं, हम दोनों ही शायद शुरुआत में थोड़े नर्वस रहे। लेकिन आपको समझना होगा कि ये हम दोनों के करियर का शायद सबसे बड़ा मैच था। पहला सेट जीतने की वजह से मेरी चिंता काफी कम हो गई। दूसरे सेट में मैंने काफी अच्छा खेल दिखाया जबकि कैरन ने तीसरे में जीत हासिल की। लेकिन मैं खुश हूं कि आखिरकार जीत मुझे मिली।

रूड का सामना फाइनल में स्पेन के 19 वर्षीय कार्लोस अल्कराज से होगा जिन्होंने अमेरिका के फ्रांसेस टियाफो को दूसरे सेमीफाइनल में हराया। फाइनल में इन दोनों खिलाड़ियों में से जो जीतेगा, वो विश्व रैंकिंग में नंबर 1 बन जाएगा। ऐसे में रूड के पास नॉर्वे के इतिहास में पहला ग्रैंड स्लैम जीतने के साथ ही टॉप स्पॉट पर पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी बनने का मौका भी है।

पिता से कई कदम आगे

कैस्पर के पिता क्रिस्चियन रूड उनके कोच भी हैं। क्रिस्चियन खुद एक प्रोफेशनल टेनिस खिलाड़ी थे और कैस्पर से पहले नॉर्वे के सफलतम टेनिस प्लेयर रहे। कैस्पर ने अपने पिता से ही टेनिस सीखी और आज उपलब्धियों के मामले में अपने पिता से काफी आगे आ चुके हैं, और निश्चित रूप से उनके पिता और परिवार के लिए इससे बड़ी बात कुछ और नहीं हो सकती।