कैस्पर रूड या कार्लोस अल्कराज, कौन बनेगा टेनिस का नया बादशाह? 

यूएस ओपन 2022 साल का आखिरी टेनिस ग्रैंड स्लैम तो है ही, इस बार ये टूर्नामेंट बेहद खास और ऐतिहासिक होने जा रहा है। पुरुष सिंगल्स में इस बार न सिर्फ एक नया चैंपियन फैंस को मिलेगा बल्कि एटीपी रैंकिंग में नया विश्व नंबर 1 खिलाड़ी भी दुनिया देखने जा रही है। नॉर्वे के कैस्पर रूड और स्पेन के कार्लोस अल्कराज के बीच पुरुष सिंगल्स का फाइनल रविवार को देर रात खेला जाएगा।

इस फाइनल को जो भी खिलाड़ी जीतेगा वो पेपरस्टोन एटीपी रैंकिंग में नंबर 1 बन जाएगा। रूस के डेनिल मेदवेदेव इस साल फरवरी में नोवाक जोकोविच की जगह नंबर 1 बने थे और साल 2004 के बाद टेनिस के बिग 4 यानी - फेडरर, नडाल, मरे और जोकोविच के राज के बाद नंबर 1 बनने वाले पहले खिलाड़ी बने। अब रूड या अल्कराज में से कोई एक टेनिस की दुनिया का नया बादशाह बनेगा।

प्रतियोगिता के शुरु होने से पहले समीकरण ऐसे थे कि टॉप 7 खिलाड़ियों में जो भी यूएस ओपन जीतता, वो नंबर 1 बन जाता। विश्व नंबर 3 एलेग्जेंडर ज्वेरेव चोट के कारण भाग नहीं ले रहे थे, जबकि नोवाक जोकोविच को कोविड वैक्सीनेशन न करवाने के कारण अमेरिका में ही एंट्री नहीं मिली। ऐसे में मुख्य मुकाबला डेनिल मेदवेदेव, राफेल नडाल, स्टेफानोस सितसिपास, कार्लोस अल्कराज और कैस्पर रूड के बीच था।

सितसिपास पहले ही दौर में बाहर हो गए। वहीं चौथे दौर में मेदवेदेव जैसे ही हारे तो उनका नंबर 1 से हटना तय हो गया। राफेल नडाल, रूड और अल्कराज के बीच मुख्य थी। चौथे दौर में जब नडाल अमेरिका के टियाफो से हारे तो समीकरण ऐसे बने कि अगर रूड और अल्कराज में से कोई भी फाइनल में पहुंचेगा वो विश्व नंबर 1 बन जाएगा नहीं तो नडाल ही नंबर 1 बनेंगे। अब कैस्पर रूड और कार्लोस अल्कराज, दोनों ही खिताबी मुकाबले में पहुंच गए हैं और दोनों ने नंबर 1 की दौड़ को रोमांचक बना दिया है।

सेमीफाइनल मुकाबले के बाद की लाइव रैंकिंग की बात करें तो अल्कराज के पास 5940 रैंकिंग प्वाइंट्स हैं जबकि रूड के पास 5850 अंक हैं। अगर अल्कराज ये खिताब जीतते हैं तो उनके कुल 6740 प्वाइंट हो जाएंगे और वो रैंकिंग में टॉप पर आ जाएंगे। अगर रूड ये खिताब हासिल करते हैं तो उनके कुल 6650 अंक हो जाएंगे और वो नंबर एक पर होंगे। जो भी खिलाड़ी मैच हारेगा, वो नया विश्व नंबर 2 बनेगा।

अल्कारज की उम्र महज 19 साल है और उनके पास एटीपी रैंकिंग शुरु होने के बाद से (साल 1973) सबसे कम उम्र का विश्व नंबर 1 बनने का मौका है। फिलहाल ये रिकॉर्ड ऑस्ट्रेलिया के लेटन ह्यूएट के नाम है जो 20 साल 8 महीने और 23 दिन की उम्र में नंबर 1 बने थे। वहीं कैस्पर रूड के पास नॉर्वे के इतिहास में टॉप रैंकिंग का पहला खिलाड़ी बनने का मौका है।