Italian Open : 20 साल के रूने के हाथों हारकर बाहर हुए नोवाक जोकोविच, टूटा 19 साल पुराना रिकॉर्ड

विश्व नंबर 7 टेनिस खिलाड़ी डेनमार्क के होल्गर रूने ने बड़ा उलटफेर करते हुए दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी नोवाक जोकोविच को इटालियन ओपन से बाहर कर दिया है। महज 20 साल के रूने ने एटीपी 1000 इस टूर्नामेंट के पुरुष सिंगल्स क्वार्टरफाइनल में जोकोविच को 6-2, 4-6, 6-2 से मात दी। जोकोविच इस टूर्नामेंट के गत विजेता थे, लेकिन रूने के बेहतरीन खेल ने उन्हें घुटने टेकने को मजबूर कर दिया। खास बात यह है कि साल 2004 के बाद पहली बार ऐसा होगा जब राफेल नडाल या नोवाक जोकोविच में से कोई भी इटालियन ओपन के फाइनल में नहीं दिखेगा।

2 घंटे 19 मिनट तक चले मैच के पहले सेट में क्ले कोर्ट पर रूने के दमदार शॉट्स के आगे जोकोविच का रिटर्न कमजोर रहा और रूने इस सेट को आसानी से जीत गए। बारिश के कारण दूसरे सेट में बाधा आई, जिसमें वापसी के बाद जोकोविच ने सेट जीत लिया।

लेकिन तीसरे सेट में रूने ने बेहतरीन खेल दिखाया और लगातार 17 सालों से यहां क्वार्टर-फाइनल खेल रहे जोकोविच के अनुभव को पीछे छोड़ दिया।

खास बात यह है कि पिछले साल पेरिस मास्टर्स के फाइनल में रूने ने जोकोविच को हराया था और वह उन चुनिंदा एक्टिव खिलाड़ियों में शामिल हैं जिनका रिकॉर्ड जोकोविच के खिलाफ बेहतर है। रूने और जोकोविच के बीच आज तक कुल 3 बार भिड़ंत हुई है और दो बार रूने ने जीत हासिल की है। रूने अब सेमिफाइनल में चौथी सीड नॉर्वे के कैस्पर रूड का सामना करेंगे। पिछले साल दो ग्रैंड स्लैम में उपविजेता रह चुके रूड के लिए मौजूदा सीजन ज्यादा अच्छा नहीं रहा है, लेकिन इटालियन ओपन में अभी तक उनका प्रदर्शन ठीक रहा है। चौथी सीड रूड ने क्वार्टरफाइनल में 24वीं वरीयता प्राप्त अर्जेंटीना के फ्रांसिस्को सेरुनडोलो को 7-6, 6-4 से मात दी।

इटालियन ओपन फ्रेंच ओपन से पहले क्ले कोर्ट पर होने वाला आखिरी बड़ा टूर्नामेंट है। विश्व नंबर 2 कार्लोस अल्कराज पहले ही टूर्नामेंट से बाहर हो चुके हैं और अब टॉप सीड नोवाक जोकोविच के बाहर होने के बाद प्रतियोगिता में नया विजेता मिलना तय हो गया है।