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जर्मनी के ऐलेग्जेंडर ज्वेरेव ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष सिंगल्स के सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। छठी वरीयता प्राप्त ज्वेरेव ने पुरुष सिंगल्स क्वार्टरफाइनल में विश्व नंबर 2 और दो बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन कार्लोस अल्कराज को मात दी। ज्वेरेव ने अल्कराज को 6-1, 6-3, 6-7, 6-4 से मात दी। ज्वेरेव साल 2020 के बाद दूसरी बार ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में पहुंचे हैं।
मेलबर्न के रॉड लेवर ऐरीना में हुए इस मैच में स्पेन के 20 वर्षीय अल्कराज को जीत का दावेदार माना जा रहा था लेकिन ज्वेरेव ने बेहतरीन तरीके से मुकाबला खेलते हुए अपने इरादे साफ कर दिए। पहले सेट में ही ज्वेरेव ने तीन बार अल्कराज की सर्विस ब्रेक की और आधे घंटे में सेट 6-1 से जीत लिया। दूसरे सेट में भी ज्वेरेव ने दबदबा दिखाया और 6-3 से जीते।
तीसरे सेट में एक समय ज्वेरेव 5-3 से आगे थे और मुकाबला जल्द जीतने की कगार पर थे, लेकिन अल्कराज ने वापसी कर सेट टाईब्रेक तक ले जाकर इसे जीतकर वापसी की कोशिश की।
चौथे सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच बहुत अच्छा और जुझारू खेल दिखा जिसने ऐरीना में मौजूद दर्शकों को खुश कर दिया। आखिरकार अल्कराज की सर्व ब्रेक कर ज्वेरेव ने यह सेट और मैच अपने नाम किया। ज्वेरेव के करियर का यह कुल छठा ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल है। साल 2020 में ज्वेरेव करियर के इकलौते ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचे थे।
तब यूएस ओपन फाइनल में ऑस्ट्रिया के डॉमिनिक थिएम के खिलाफ खेलते हुए ज्वेरेव ने दो सेट जीते थे लेकिन फिर लगातार तीन सेट हारकर खिताब से चूक गए थे। ऐसे में अल्कराज के खिलाफ भी दो सेट जीतने के बाद एक समय लगने लगा था कि अल्कराज वापसी कर तीन सेट जीत ज्वेरेव को हरा देंगे, लेकिन ऐसा हुआ नहीं।
अब ज्वेरेव पुरुष सिंगल्स के दूसरे सेमीफाइनल में रूस के तीसरी सीड डेनिल मेदवेदेव से भिड़ेंगे। मेदवेदेव ने पुरुष सिंगल्स क्वार्टरफाइनल में कड़े मुकाबले में पोलैंड के 9वीं सीड ह्यूबर्ट हर्कज को 7-6, 2-6, 6-3, 5-7, 6-4 से मात दी। 26 जनवरी को होने वाले इस मुकाबले के लिए फैंस काफी उत्सुक हैं क्योंकि ज्वेरेव और मेदवेदेव दोनों ही कोर्ट पर बेहद आक्रामक खेल के लिए जाने जाते हैं।
मेदवेदेव और ज्वेरेव के बीच आज तक कुल 18 मुकाबले हुए हैं जिनमें से 7 में ज्वेरेव जीते हैं जबकि 11 में जीत मेदवेदेव के नाम रही है। हालांकि किसी ग्रैंड स्लैम में यह दोनों के बीच की पहली भिडंत होगी। आखिरी बार दोनों का मुकाबला पिछले साल एटीपी फाइनल्स में हुआ था जहां मेदवेदेव ने जीत दर्ज की थी। पुरुष सिंगल्स के पहले सेमीफाइनल में नोवाक जोकोविच का मुकाबला यैनिक सिनर से होगा।
