Australian Open : नोवाक जोकोविच की पहले दौर में शानदार जीत, रूड और रुब्लेव भी अगले दौर में

साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन 2023 में नोवाक जोकोविच ने विजयी शरुआत की है। पिछली बार कोविड-19 वैक्सीन न लगवाने के कारण खेलने का मौका गंवाने वाले 9 बार के विजेता जोकोविच ने पहले दौर में स्पेन के रॉबर्टो बाएना के खिलाफ 6-3, 6-4, 6-0 से शानदार जीत हासिल की। साल 2021 में यहां चैंपियन बने जोकोविच दो सालों के बाद वापस यहां खेलने उतरे और रॉड लेवर एरीना में मौजूद हजारों दर्शकों ने तालियों की गड़गड़ाहट से उनका स्वागत किया।

विश्व नंबर 75 बाएना के खिलाफ खेलते हुए मौजूदा विश्व नंबर 5 जोकोविच ने अपनी बेस्ट टेनिस का प्रदर्शन किया। 2 घंटे 2 मिनट चले मैच में जोकोविच ने 5 ब्रेक प्वाइंट हासिल किए और आखिरी सेट में तो बाएना के अटैक को ध्वस्त कर दिया। जीत के बाद जोकोविच ने मेलबर्न में वापस आने पर काफी खुशी जताई।

मैं बहुत खुश हूं कि ऑस्ट्रेलिया में वापस आ पाया। इस कोर्ट पर मुझे अपने करियर की सबसे बड़ी सफलता मिली है। यह मेरे करियर का सबसे खास कोर्ट है और मैं इस टूर्नामेंट की और अच्छी शुरुआत की कल्पना भी नहीं कर सकता। एक कोर्ट पर जितनी ज्यादा जीत आप दर्ज करते हो, उतना ही कॉन्फिडेंस बढ़ता रहता है।

नोवाक जोकोविच रिकॉर्ड 9 बार ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीत चुके हैं। जोकोविच ने साल 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021 में फाइनल जीत अपने ग्रैंड स्लैम की संख्या बढ़ाई। फिलहाल उनके पास कुल 21 सिंगल्स ग्रैंड स्लैम हैं और वह राफेल नडाल के सर्वाधिक ग्रैंड स्लैम के रिकॉर्ड से सिर्फ 1 ग्रैंड स्लैम पीछे हैं। ऐसे में इस बार का ऑस्ट्रेलियन ओपन जीत वह नडाल की बराबरी करने की कोशिश में हैं।

दिन के अन्य मुकाबलों में दूसरी सीड नॉर्वे के कैस्पर रूड ने चेक रिपब्लिक के थॉमस मचाक को हराकर दूसरे दौर में प्रवेश किया। रूड ने चार सेट तक चले मैच में 6-3, 7-6, 6-7, 6-3 से मात दी। पांचवी वरीयता प्राप्त रूस के एंड्री रुब्लेव ने साल 2020 के फाइनल्सिट ऑस्ट्रिया के डॉमिनिक थिएम को हराकर बाहर किया। आठवीं सीड अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज, 9वीं सीड डेनमार्क के होल्गर रूने ने भी जीत हासिल की।

12वीं वरीयता प्राप्त जर्मनी के ऐलेग्जेंडर ज्वेरेव ने बेहद कड़े मुकाबले में पेरू के युआन वैरिले को 4-6, 6-1, 5-7, 7-6, 6-4 से हराया। दिन के कुछ मुकाबले तेज गर्मी और अचानक होने वाली बारिश के कारण स्थगित कर दिये गए।