ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में पहुंचे भारत के सुमित नागल, तीन साल बाद खेलेंगे ग्रैंड स्लैम मेन ड्रॉ मैच

भारत के सुमित नागल ने बेहद शानदार प्रदर्शन करते हुए इस साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन के पुरुष सिंगल्स मुख्य ड्रॉ में प्रवेश कर लिया है। एटीपी रैंकिंग में नंबर 139 पर काबिज सुमित ने मेलबर्न के रॉड लेवर ऐरिना के कोर्ट नंबर 3 में हुए मुकाबले में विश्व नंबर 118 स्लोवाकिया के एलेक्स मोल्चान को 6-4, 6-4 से मात दी और तीन साल के बाद इस ग्रैंड स्लैम के मुख्य ड्रॉ में प्रवेश करने में सफलता पाई।

सुमित ने पूर्व विश्व नंबर 38 खिलाड़ी मोल्चान के खिलाफ शुुरुआत से ही बेहद दमदार खेल दिखाया। सुमित नेट के नजदीक सुंदर ड्रॉप शॉट खेलते दिखे। पहला सेट जीतने के बाद दूसरे सेट में एक समय सुमित 5-3 से आगे थे और उनके पास दो मैच प्वाइंट थे, लेकिन मोल्चान ने इन्हें बचाने में कामयाबी हासिल की। लेकिन इसके बाद सुमित ने वापसी कर अगला गेम जीतकर मुकाबले को अपने नाम कर लिया।

मैच के दौरान कई मौकों पर सुमित शारीरिक तौर पर काफी असहज दिखे। मुकाबले के बाद सुमित ने ऑन कोर्ट इंटरव्यू में बताया कि यह तीन दिन में लगातार तीसरा मुकाबला है और मेलबर्न की गर्मी के कारण लगातार तीन मैच खेलना काफी मुश्किल लगा। फिलहाल यह साफ नहीं है कि मुख्य ड्रॉ में नागल का सामना किस खिलाड़ी से होगा। पुरुष सिंगल्स का मुख्य ड्रॉ जारी हो चुका है लेकिन क्वालीफायर के जरिए आने वाले 16 खिलाड़ियों के मुकाबले बाद में तय किए जाएंगे। ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ के मुकाबले 14 जनवरी से खेले जाएंगे।

सुमित करीब साढ़े चार सालों के बाद किसी ग्रैंड स्लैम के क्वालीफाइंग टूर्नामेंट में खेले हैं। 2019 में उन्होंने यूएस ओपन के मुख्य ड्रॉ में क्वालीफाइंग मुकाबलों को जीतकर जगह बनाई थी जहां पहले ही दौर में पूर्व विश्व नंबर 1 स्विट्जरलैंड के रॉजर फेडरर से उनका मुकाबला हुआ था। नागल यह मैच हार गए थे। 2020 में नागल यूएस ओपन के दूसरे दौर तक पहुंचने में कामयाब रहे। इस कारण 2021 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में उन्हें वाइल्ड कार्ड एंट्री मिली और वह सीधे मुख्य ड्रॉ में उतरे। इसके बाद नागल किसी ग्रैंड स्लैम के मेन ड्रॉ में नहीं खेले हैं और पूरे तीन सालों के बाद वह फिर ग्रैंड स्लैम मुख्य ड्रॉ में खेलते दिखेंगे।