US Open : जोकोविच की जीत के साथ शुरुआत, फिर से नंबर 1 का स्थान किया पक्का 

विश्व नंबर 2 टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच यूएस ओपन पुरुष सिंगल्स के दूसरे दौर में पहुंच गए हैं। दो सालों के बाद इस टूर्नामेंट में खेल रहे जोकोविच ने पहले दौर में फ्रांस के एलेहांद्रे मुहेर को 6-0, 6-2, 6-3 से मात दी। जोकोविच ने साल 2011, 2015 और 2018 में यूएस ओपन का खिताब जीता है। साल 2021 में वह फाइनल में डेनिल मेदवेदेव के हाथों हारे थे जबकि पिछले साल कोविड-19 वैक्सीनेशन न करवाने के कारण उन्हें साल के इस आखिरी ग्रैंड स्लैम के लिए अमेरिका में ही एंट्री नहीं मिली थी।

जोकोविच के लिए पहले दौर की यह जीत बेहद खास भी है क्योंकि उन्होंने यूएस ओपन के बाद जारी होने वाली एटीपी रैंकिंग में नंबर 1 पर वापसी तय कर ली। कार्लोस अल्कराज फिलहाल 9815 अंकों के साथ एटीपी रैंकिंग में नंबर 1 पर हैं जबकि जोकोविच के पास 9795 अंक हैं। लेकिन पहले दौर में जीत के बाद जोकोविच ने नंबर 1 पर अपनी वापसी सुनिश्चित कर ली है। ऐसा इसलिये क्योंकि अल्कराज ने पिछले साल यूएस ओपन जीता था और ऐसे में वह इस बार बतौर गत विजेता पूरे 2000 रैंकिंग अंक डिफेंड कर रहे हैं।

जोकोविच को खेलते देखने के लिए कोर्ट पर खुद अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा एवं उनकी पत्नी मिशेल ओबामा मौजूद रहीं। जोकोविच अपने करियर में 9 बार यूएस ओपन का फाइनल खेल चुके हैं जिसमें से 6 बार वह असफल रहे हैं।

इस साल जोकोविच ऑस्ट्रेलियन ओपन और फ्रेंच ओपन जीतने में कामयाब रहे जबकि विम्बल्डन में वह उपविजेता रहे। अगर वह इस बार यूएस ओपन के फाइनल में पहुंच जाते हैं तो ऐसा तीसरी बार होगा जब एक सीजन में जोकोविच चारों ग्रैंड स्लैम में फाइनलिस्ट बने हों।

दिन के अन्य मुकाबलों में गत उपविजेता और 5वीं सीड नॉर्वे के कैस्पर रुड, सातवीं वरीयता प्राप्त ग्रीस के स्टेफानोस सितसिपास, 10वीं सीड अमेरिका के फ्रांसेस टियाफो ने भी दूसरे दौर में प्रवेश किया। 2020 के यूएस ओपन चैंपियन ऑस्ट्रिया के डॉमिनक थिएम भी पहले दौर की बाधा पार करने में कामयाब रहे।

हालांकि चौथी वरीयता प्राप्त डेनमार्क के होल्गर रूने स्पेन के रॉबर्टो बाएना के हाथों हारकर उलटफेर का शिकार हुए। दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी और गत चैंपियन कार्लोस अल्कराज मंगलवार देर रात अपने अभियान की शुरुआत करेंगे।