US Open : सेमीफाइनल में पहुंचने के साथ जोकोविच ने तोड़ा फेडरर का रिकॉर्ड, 20 साल के शेल्टन से होगा मुकाबला

नोवाक जोकोविच यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। टूर्नामेंट में दूसरी सीड जोकोविच ने क्वार्टरफाइनल में अमेरिकी खिलाड़ी टेलर फ्रिट्ज को 6-1, 6-4, 6-4 से मात दी और अपने करियर के 47वें ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचे और रॉर। करियर में कुल 23 पुरुष सिंगल्स ग्रैंड स्लैम जीत चुके जोकोविच की यह यूएस ओपन में आज तक खेले गए 13 क्वार्टरफाइनल में 13वीं जीत है।

न्यूयॉर्क के आर्थर एश स्टेडियम में हुए मुकाबले में जोकोविच जोरदार लय में दिखे और फ्रिट्ज के खिलाफ अपनी जीत के सिलसिले को कायम रखा। जोकोविच ने इस मुकाबले के साथ ही आज तक फ्रिट्ज के खिलाफ खेले गए सभी 8 मैच जीते हैं। खास बात यह है कि इस मैच से पहले फ्रिट्ज ने पूरे टूर्नामेंट में एक भी सेट नहीं गंवाया था और बाकि चारों मुकाबले काफी आसानी से जीते थे।

जोकोविच साल 2011, 2015 और 2018 में यूएस ओपन का खिताब जीत चुके हैं। यह इकलौता ग्रैंड स्लैम है जहां जोकोविच सबसे ज्यादा 6 बार फाइनल में हारे हैं। इस बार जोकोविच इस खिताब को जीत अपने ग्रैंड स्लैम की संख्या बढ़ाना चाहेंगे। जोकोविच साल 2015 और 2021 के बाद तीसरी बार एक ही साल में चारों ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचने से महज एक जीत दूर हैं। इस साल जोकोविच ने ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन का खिताब जीता जबकि विम्बल्डन में वह उपविजेता रहे। यही नहीं जोकोविच साल 2011, 2015 और 2021 के बाद चौथे साल तीन ग्रैंड स्लैम जीतने की कगार पर हैं।

सेमीफाइनल में जोकोविच का मुकाबला अमेरिका के बेन शेल्टन से होगा। शेल्टन ने दूसरे क्वार्टरफाइनल में हमवतन फ्रांसेस टियाफो को 6-2, 3-6, 7-6, 6-2 से हराया और नई एटीपी रैंकिंग में टॉप 20 में एंट्री पक्की कर ली। 20 साल के शेल्टन पिछले 30 सालों में यूएस ओपन सेमीफाइनल में पहुंचने वाले सबसे युवा अमेरिकी खिलाड़ी बन गए हैं। शेल्टन इसी साल ऑस्ट्रेलियन ओपन में भी क्वार्टरफाइनल में पहुंचने में कामयाब रहे थे। अब सेमीफाइनल में उन्हें जोकोविच के अनुभव का सामना करना होगा।

पुरुष सिंगल्स के शेष दो क्वार्टरफाइनल बुधवार देर रात खेले जाएंगे। टॉप सीड और गत विजेता कार्लोस अल्कराज का मुकाबला जर्मनी के एलेग्जेंडर ज्वेरेव से होगा जबकि तीसरी वरीयता प्राप्त डेनिल मेदवेदेव के सामने उनके बचपन के दोस्त और हमवतन 8वीं सीड एंड्री रुब्लेव होंगे।