US Open : 12 साल के लंबे इंतजार के बाद सेमीफाइनल में पहुंचे रोहन बोपन्ना

भारत के टॉप टेनिस खिलाड़ी रोहन बोपन्ना यूएस ओपन के पुरुष डबल्स सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। अपने ऑस्ट्रेलियाई जोड़ीदार मैथ्यू एब्डन के साथ खेल रहे बोपन्ना आखिरी बार साल 2011 में यूएस ओपन में सेमीफाइनलिस्ट बने थे। छठी सीड इस जोड़ी ने क्वार्टरफाइनल में अमेरिका के नेथेनिएल लेमंस-जैकसन विथ्रो की जोड़ी को 7-6, 6-1 से मात दी।

साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम के क्वार्टरफाइनल में दोनों जोड़ियों के बीच कड़े मुकाबले की उम्मीद थी। पहले सेट में टाईब्रेक तक बात गई और बमुश्किल 12-10 के अंतर से बोपन्ना-एब्डन की जोड़ी जीती। लेकिन दूसरा सेट पूरी तरह भारतीय-ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी के नाम ही रहा। मुकाबले से पहले 15वीं सीड अमेरिकी जोड़ी ज्यादा मजबूत नजर आ रही थी क्योंकि पिछले दौर में उन्होंने टॉप सीड जोड़ी को हराकर बाहर किया था। लेकिन बोपन्ना और एब्डन ने इस बात का कोई दबाव नहीं बनने दिया।

बोपन्ना ने अपने करियर का इकलौता ग्रैंड स्लैम पुुरुष डबल्स फाइनल यूएस ओपन में ही साल 2010 में खेला था जहां उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। अब बोपन्ना की कोशिश 13 साल के लंबे इंतजार के बाद एक बार फिर ग्रैंड स्लैम डबल्स फाइनलिस्ट बनने की होगी। सेमीफाइनल में बोपन्ना-एब्डन का मुकाबला फ्रांस के निकोलज महुत-पिएर हर्बर्ट की जोड़ी से होगा। दूसरे सेमीफाइनल में दूसरी सीड ईवान डोडिज-ऑस्टिन क्राजिचेक की जोड़ी का मुकाबला तीसरी सीड जो सेलिसबेरी-राजीव राम की जोड़ी से होगा।

रोहन बोपन्ना ने अपने करियर में मिक्स्ड डबल्स के रूप में एक ग्रैंड स्लैम जीता है। साल 2017 में वह फ्रेंच ओपन के मिक्स्ड डबल्स विजेता बने थे। इसके अलावा 2018 और 2023 में ऑस्ट्रेलियन ओपन मिक्स्ड डबल्स उपविजेता रहे। 43 साल के बोपन्ना की और मैथ्यू एब्डन की जोड़ी ने इसी साल पहली बार साथ खेलना शुरु किया और अभी तक दोनों का प्रदर्शन प्रभावशाली रहा है। कतर ओपन जीतने के साथ ही दोनों ने इंडियन वेल्स मास्टर्स का खिताब जीतने में कामयाबी पाई। रोहन बोपन्ना इसी साल एब्डन के साथ विम्बल्डन के सेमीफाइनल में भी पहुंचे थे।