पहले साल 2016 के शुरू में एजे स्टाइल्स के डेब्यू को लेकर कई सवाल उठे थे, की क्या वें अपने आप को यहाँ ढाल पाएंगे? लेकिन सभी आलोचकों को चुप कराते हुए उन्होंने साल के पहले हाफ में क्रिस जेरिको और रोमन रेन्स के साथ मिलकर अच्छा मैच दिया। हालांकि पहले वे WWE ख़िताब जीतने के करीब पहुंचे, लेकिन वे जीत नहीं पाएं। लेकिन फिर स्मैकडाउन में ड्राफ्ट किये जाने के बाद उन्होंने समरस्लैम पर सीना को साफ़ तौर से हराकर उनका "जिसके नाम से शो चलता है" कि उपाधि ले ली। वहाँ से उन्होंने वो कर दिखाया जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की होगी। उन्होंने बैकलैश पर WWE ख़िताब जीता और स्मैकडाउन रॉस्टर के टॉप फेस के रूप में अपनी जगह पक्की की। इसमें कोई दो राय नहीं की स्टाइल्स स्मैकडाउन में आने से पहले लोकप्रिय थे, लेकिन ब्रैंड के विभाजन के कारण वे आज जिस मुकाम तक इतने जल्दी पहुंचे हैं वहां तक उन्हें पहुँचने में काफी समय लग जाता।