साल 2018 के पहले स्मैकडाउन लाइव एपिसोड के लिए WWE ने एक बड़े नॉन टाइटल मैच का एलान किया है। WWE चैंपियन एजे स्टाइल्स और सैमी जेन के बीच 2018 के पहले हफ्ते एक नॉन टाइटल मैच होगा। इस हफ्ते स्मैकडाउन लाइव एपिसोड पर एजे स्टाइल्स का सामना केविन ओवंस के साथ हुआ था। मैच के दौरान एजे स्टाइल्स हावी नजर आ रहे थे, लेकिन रिंग साइड खड़े हुए सैमी जेन दखल देने की कोशिश कर रहे थे। तभी बैकस्टेज से कमिश्नर शेन मैकमैहन बाहर आए और रैफरी को कहा कि वो सैमी जेन को रिंग साइड से बैन कर दें। रैफरी ने सैमी जेन को रिंग साइड से बैन कर दिया। इस दौरान हुई दखल का फायदा उठाकर केविन ओवंस ने एजे स्टाइल्स को हराया दिया और साल के आखिरी मैच में उनकी जीत हुई। WWE ने पूर्व NXT चैंपियन सैमी जेन और एजे स्टाइल्स को लेकर मैच की जानकारी का प्रेस रिलीज़ जारी करते हुए लिखा, "सैमी जेन और WWE चैंपियन एजे स्टाइल्स 2018 के पहले स्मैकडाउन लाइव एपिसोड पर नॉन टाइटल मैच में आमने सामने होंगे। स्मैकडाउन लाइव पर पहला मौका होगा, जब इन दोनों सुपरस्टार्स के बीच मैच होगा।" "इस हफ्ते के स्मैकडाउन लाइव एपिसोड के दौरान सैमी जेन और शेन मैकमैहन की दखल के कारण एजे स्टाइल्स को हार का सामना करना पड़ा था। मैच में जीतने के बाद केविन ओवंस अपने साथी सैमी जेन के साथ रैम्प पर खुशी मना रहे थे। मैच में हार के बाद अंदर जाते हुए एजे स्टाइल्स ने शेन मैकमैहन को गुस्से में देखा" एजे स्टाइल्स और केविन ओवंस का सामना पहली बार PWG के द अर्नेस्ट पी वॉरेल मेमोरियल शो में 2015 में हुआ था। उस दौरान सैमी जेन एल जेनरिको के नाम से लड़ा करते थे। सैमी जेन का सामना एजे स्टाइल्स, क्रिस्टोफर डैनियल्स और केविन ओवंस के साथ हुआ था। WWE में सैमी जेन का सामना एजे स्टाइल्स के साथ सिर्फ एक ही बार हुआ है। इन दोनों के बीच मैच 11 अप्रैल 2016 में हुआ था। WWE 2018 के पहले स्मैकडाउन लाइव एपिसोड के लिए टैग टीम चैंपियनशिप मैच का एलान पहले ही कर चुकी है। द उसोज़, शैल्टन बैंजामिन और चैड गेबल के खिलाफ अपना टाइटल डिफेंड करेंगे।
