WWE के सबसे लोकप्रिय और कामयाब सुपरस्टार्स में से एक सीएम पंक, 2014 में रहस्यमय परिस्तिथियों में कंपनी से रिलीज कर दिए गए थे। पंक का WWE से चले जाना WWE यूनिवर्स के लिए एक बड़ा झटका था और यह जब तक पंक ने खुद ही उनके कंपनी को छोड़ने के कारणों से पर्दा नहीं उठाया तब तक लगातार इसपर चर्चा होती रही और कयास लगाए जाते रहे। WWE कंपनी ने पंक को तब चुना था जब वो इंडिपेंडेंट रैसलिंग सर्किट के सबसे हॉट नामों में से एक बन चुके थे। 2006 में WWE की डेवलोपमेन्ट टैरिटरी में काम करने के बाद वास्तव में पंक ने अपना वास्तविक डेब्यू 24 जून 2006 को ECW लाइव इवेंट में प्रमोशनल सेगमेंट के दौरान किया। सीएम पंक का WWE के साथ एक चमकदार और डेकोरेटेड करियर रहा है। कंपनी के द्वारा ऑफर की जाने वाली लगभग हर चैंपियनशिप उन्होंने जीती है। WWE में अपने कार्यकाल के दौरान वो 5 बार के WWE वर्ल्ड चैंपियन, एक बार ECW चैंपियन, WWE इंटरकांटिनेंटल चैंपियन और साथ ही साथ WWE टैग टीम चैंपियन का एक हिस्सा भी रहे। उनकी लोकप्रियता आसमान छूने लगी थी जब अचानक ही जून 2014 में उन्हें कंपनी से निकाल दिया गया। पंक 2014 रॉयल रंबल मैच के दौरान आखिरी बार WWE में नजर आये थे और उसके बाद से वो WWE टेलीविजन की शोभा बढ़ाते कभी दिखाई नहीं दिए। कई महीनों की अफवाहों, अटकलों और आधी-अधूरी जानकारी के बाद, नवंबर 2014 में सीएम पंक अपने दोस्त कॉल्ट कबाना के आर्ट ऑफ़ रैसलिंग पॉडकास्ट में दिखाई दिए, जहां उन्होंने WWE से अपने निकल जाने की परिस्थितियों को स्पष्ट किया। यहां उस इंटरव्यू का वीडियो आप देख सकते हैं -
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इसके बाद पंक ने बताया कि, वो ट्रिपल एच के साथ रैसलमेनिया 30 में रैसलिंग न करने के बारे में ट्रिपल एच और विंस दोनों से मिले थे। सीएम पंक ने यह साफ़ किया कि उन्होंने WWE को नहीं छोड़ा है बल्कि WWE सुपरस्टार एजे ली से उनकी शादी के दिन ही कंपनी ने उन्हें निकाल दिया था। पंक के WWE के साथ बिताये गए समय में बहुत सारे कारण और मतभेद उभरकर सामने आये थे और इसमें हेल्थ सम्बन्धी चिंताए सबसे महत्वपूर्ण कारण था। पंक ने इस बात का भी जिक्र किया कि WWE से अपनी विदाई के समय प्रोफेशनल रैसलिंग के लिए उनमें जरा भी उत्साह नहीं बचा था और इसीलिए वह अब कभी भी WWE में दोबारा वापस नहीं आएंगे। स्टीव ऑस्टिन के शो में विंस के पंक से माफ़ी मांगने (जिसे पंक पब्लिसिटी स्टंट कहते हैं) के बावजूद पंक ने इस बात का इशारा एक बार भी नहीं दिया कि वो कभी भी WWE में दोबारा वापस आना चाहते हैं और अब ऐसा लगता है कि निकट भविष्य में भी इन मसलों का कोई हल जल्दी नहीं निकलने वाला। पंक इसके बाद मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स की दुनिया में चले गए और इस समय UFC में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। हालांकि सीएम पंक WWE के खिलाफ अभी तक काफी सारे अलग अलग दावे कर चुके हैं लेकिन अभी तक WWE ने इस कहानी के अपने पक्ष का खुलासा नहीं किया है।
