दक्षिण अफ्रीका के दिग्गज तेज गेंदबाज डेल स्टेन ने टेस्ट प्रारूप के नंबर 1 बल्लेबाज स्टीव स्मिथ की जमकर प्रशंसा की है। साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि वो खुश हैं कि अब उन्हें ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के खिलाफ नहीं खेलना है। स्मिथ ने हाल ही में अपने 1 साल के बैन के बाद अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की और एशेज सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया। स्मिथ ने एशेज में खेली 7 पारियों में 110.57 की बेहतरीन औसत से 774 रन बनाए थे।
डेल स्टेन ने स्मिथ की तारीफ करते हुए कहा, "मुझे लगता है कि वह एक शानदार खिलाड़ी है। वो अद्भुत हैं , उनकी तकनीक अजीब और कठिन है लेकिन यही उनकी बल्लेबाजी की सबसे खास बात है। स्टीव स्मिथ जिस तरह से बल्लेबाजी करते समय गतिविधियां करते हैं, वो एक गेंदबाज को भ्रमित करती हैं और उस समय समझ नहीं आता कि किस स्थान पर गेंदबाजी की जाये। मुझे बहुत ख़ुशी है कि मुझे अब स्मिथ के खिलाफ दोबारा टेस्ट मैच नहीं खेलना पड़ेगा।"
स्टेन ने डेविड वॉर्नर का भी समर्थन किया और कहा कि बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज को टीम से बाहर नहीं किया जाना चाहिए। गौरतलब है कि वॉर्नर एशेज में कुछ खास प्रदर्शन नहीं कर पाए थे और स्टुअर्ट ब्रॉड का कई बार शिकार बने थे।
स्टेन ने कहा, "वॉर्नर उन सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक हैं, जिनको मैंने कभी गेंदबाजी की है। वो टेस्ट मैच में पहली गेंद से ही गेंदबाज को दबाव में लाने की काबिलियत रखते हैं। जब वो ऑस्ट्रेलिया में घरेलू दर्शकों के सामने खेलेंगे तो वो अच्छा महसूस करेंगे और इसका असर उनकी बल्लेबाजी में भी नजर आएगा।
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