KL Rahul first choice wicketkeeper says Gautam Gambhir: भारत और इंग्लैंड के बीच वनडे सीरीज का समापन हो चुका है। चैंपियंस ट्रॉफी से पहले खेली गई इस सीरीज से भारतीय टीम अपनी तैयारी को पुख्ता कर रही थी। इस सीरीज के लिए चुनी गई टीम के लगभग हर खिलाड़ी को कम से कम एक मैच खेलने का मौका मिला। हालांकि, ऋषभ पंत इकलौते ऐसे खिलाड़ी रहे जिन्हें सीरीज के किसी भी मैच में प्लेइंग इलेवन में शामिल नहीं किया गया। केएल राहुल ने तीनों ही मैचों में विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में अपनी जगह बनाई। अब भारतीय टीम के हेडकोच गौतम गंभीर ने कहा है कि उनकी टीम के लिए राहुल फर्स्ट चॉइस विकेटकीपर हैं और ऐसे में पंत की जगह टीम में नहीं बन पाएगी।
किसी एक खास व्यक्ति को लेकर बातचीत करना काफी कठिन होता है, लेकिन मैं यह कह सकता हूं कि अगर वह टीम का हिस्सा हैं तो समय आने पर उन्हें मौका जरूर मिलेगा। हालांकि, फिलहाल केएल नंबर एक विकेटकीपर हैं और उन्होंने हमारे लिए अच्छा काम करके दिया है। जब आपकी टीम में दो विकेटकीपर होंगे तो आप दोनों को नहीं उतार सकते हैं क्योंकि दोनों की ही क्वालिटी शानदार है। उम्मीद है कि जब भी पंत को मौका मिलेगा वह इसके लिए तैयार होंगे। फिलहाल मैं यही कह सकता हूं। केएल ही प्लेइंग इलेवन का हिस्सा बनते रहेंगे।
इंग्लैंड के खिलाफ वनडे सीरीज के पहले दो मैचों में राहुल को छह नंबर पर बल्लेबाजी के लिए भेजा गया था। अक्षर पटेल को इन दोनों मैचों में प्रमोशन दे दिया गया था। हालांकि, दोनों ही मैचों में राहुल का बल्ला नहीं चला और इसके बाद उनकी आलोचना भी हुई। सीरीज के आखिरी मैच में राहुल को उनके मनपसंद पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए भेजा गया। इसका फायदा लेते हुए राहुल ने केवल 29 गेंद में 40 रन की पारी खेली। उनकी इस पारी ने भारत को एक अच्छा फिनिश दिलाया और टीम 350 के पर जाने में सफल रही। 2023 में खेले गए वनडे विश्व कप में भी राहुल ही विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में भारत के लिए खेले थे। इस दौरान बल्ले से उनका प्रदर्शन काफी अच्छा रहा था।