Nathan Lyon Test Playing 11: ऑस्ट्रेलियन कप्तान पैंट कमिंस ने संकेत दिए हैं कि सीनियर स्पिनर नाथन लियोन को वेस्ट इंडीज़ के खिलाफ़ होने वाले तीसरे टेस्ट की प्लेइंग इलेवन से बाहर किया जा सकता है। सबीना पार्क में होने वाला ये टेस्ट पिंक बॉल से खेला जाएगा। इस डे-नाइट टेस्ट में इस्तेमाल होने वाली पिच को देखते हुए ये फैसला लिया जा सकता है। कमिंस ने इस बारे में कहा कि सारे ऑप्शन खुले हैं।
अगर लियोन सबीना पार्क टेस्ट से ड्रॉप होते हैं, तो वह लंबे वक्त के बाद ऑस्ट्रेलिया के लिए कोई टेस्ट मिस करेंगे। लियोन पिछले बारह सालों से ऑस्ट्रेलिया के लिए लगातार टेस्ट मैच खेल रहे हैं। वह इंग्लैंड के ख़िलाफ़ साल 2013 में हुई ऐशेज़ में आखिरी बार बाहर बैठे थे। जानने लायक़ है कि 2023 की ऐशेज़ में भी लियोन तीन मैच नहीं खेले थे। लेकिन इसके पीछे उनकी चोट ज़िम्मेदार थी। वह चोटिल होने के नाते बाहर थे।
कमिंस ने लियोन के बारे में मैच से पहले प्रेस कॉन्फ़्रेंस में कहा,
ईमानदारी से कहूं तो हमने अभी इस पर विचार नहीं किया है। हमने सोचा कि इसे यहीं छोड़ते हैं, बाद में देखा जाएगा।
वैसे इतिहास देखें तो डे-नाइट टेस्ट्स में लियोन का प्रदर्शन बढ़िया रहा है। उन्होंने इन मैचेज़ में 25.62 की ऐवरेज़ से 43 विकेट्स निकाले हैं। जबकि उनका करियर ऐवरेज़ 30.52 का रहा है।
मौजूदा सीरीज़ में लियोन के नाम नौ विकेट्स हैं। इस सीरीज़ में अभी तक तेज गेंदबाजों का दबदबा देखा गया है। लेकिन इनके बीच लियोन ने भी अपनी छाप छोड़ी है। ग्रेनाडा टेस्ट में उन्होंने छह विकेट निकाले थे। लियोन के नाम टेस्ट में कुल 562 विकेट्स हो गए हैं। वह ग्लेन मैक्ग्रा से बस एक विकेट पीछे हैं। उन्हें पार करते ही लियोन टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले ऑस्ट्रेलियंस की लिस्ट में नंबर दो पर आ जाएंगे। लिस्ट के टॉप पर शेन वॉर्न हैं।
अगर ऑस्ट्रेलिया पिंक बॉल टेस्ट में एक्स्ट्रा पेसर खिलाने के लिए लियोन को ड्रॉप करती है, तो स्कॉट बोलैंड की क़िस्मत चमक सकती है। बोलैंड इस टीम से अक्सर ही अंदर-बाहर होते रहते हैं। इन्होंने अपने करियर में तीन पिंक बॉल टेस्ट खेले हैं।
इन मैचेज़ में बोलैंड के नाम 16.75 की ऐवरेज़ से कुल 12 विकेट्स हैं। ऑस्ट्रेलिया चाहे तो बेउ वेबस्टर और ट्रेविस हेड से स्पिन गेंदबाजी करा सकती है। वैसे तो वेबस्टर तेज गेंदबाज हैं, लेकिन ज़रूरत पड़ने पर वह स्पिन भी करा सकते हैं। उन्होंने करियर की शुरुआत स्पिनर के रूप में ही की थी।