आकाश चोपड़ा (Aakash Chopra) का मानना है कि भारतीय (India Cricket team) टी20 टीम में ऋषभ पंत (Rishabh Pant) की जगह पर सवाल खड़े होंगे। दक्षिण अफ्रीका (South Africa Cricket team) के खिलाफ हाल ही में संपन्न टी20 इंटरनेशनल सीरीज में ऋषभ पंत का बल्ले से प्रदर्शन बेहद खराब रहा था।
बाएं हाथ के बल्लेबाज ने पांच पारियों में केवल 58 रन बनाए और उनका स्ट्राइक रेट 105.45 का रहा। कार्यवाहक कप्तान ने आक्रामक शॉट्स खेलने की फिराक में अपना विकेट विरोधी टीम को उपहार में दिया। पंत ने ऑफ स्टंप के बाहर जाती गेंदों पर छेड़खानी की और अपना विकेट गंवाया।
आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर उन खिलाड़ियों के बारे में बात की, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 इंटरनेशनल सीरीज में निराश किया। चोपड़ा ने इसमें पंत के साथ रुतुराज गायकवाड़ और अक्षर पटेल को भी चुना।
आकाश चोपड़ा ने कहा, 'ऋषभ पंत दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज में कप्तान थे। जब कोई कप्तान होता है तो आप महसूस करते हैं कि वो सुरक्षित है। मेरे सहित कई लोगों का विचार है कि ऋषभ पंत को ऑडिशन देने की जरुरत नहीं है क्योंकि जब आप स्क्वाड तैयार करेंगे तो उनका नाम प्रमुख खिलाड़ियों में से एक होगा।'
पूर्व टेस्ट ओपनर ने ध्यान दिलाया कि पंत इस सीरीज से पहले टीम के प्रमुख खिलाड़ियों में से एक थे। चोपड़ा ने कहा, 'पंत हमारे एक्स फैक्टर हैं। आपके बल्लेबाजी क्रम में केवल वो ही बाएं हाथ का बल्लेबाज है, बाकी सब दाएं हाथ के बल्लेबाज हैं। आप नहीं जानते कि इशान किशन को मौका मिलेगा या नहीं। जडेजा अंत में लौटेंगे या नहीं। तो ऋषभ पंत महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं।'
राहुल द्रविड़ प्रेस कांफ्रेंस में कह चुके हैं कि पंत भारतीय टी20 टीम के प्रमुख सदस्यों में से एक हैं। उन्होंने साथ ही कहा कि विकेटकीपर बल्लेबाज ने मिडिल ऑर्डर में बाएं हाथ के बल्लेबाज की जरुरत को पूरा किया और वो मैच में उम्दा योगदान दे सकते हैं।
आकाश चोपड़ा ने ध्यान दिलाया कि अगर पंत लगातार फ्लॉप होते हैं तो भारत के पास विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में कई विकल्प हैं। उन्होंने कहा, 'अगर पंत का प्रदर्शन साधारण रहता है और वो लगातार ऑफ स्टंप के बाहर जाती गेंदों पर अपना विकेट गंवाते रहे तो सवाल खड़ा होगा और इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है क्योंकि टॉप ऑर्डर में किशन अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। केएल राहुल भी विकेटकीपिंग कर सकते हैं और दिनेश कार्तिक लोअर ऑर्डर में बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं।'
चोपड़ा ने कहा कि अगर पंत को भारतीय टीम से बाहर किया गया तो ज्यादा शिकायतें नहीं होंगी। उन्होंने कहा, 'अगर ऋषभ पंत को टीम से बाहर बैठाने का फैसला लिया गया तो ज्यादा शिकायतें नहीं आएंगी। इसका मतलब है कि वहां दिक्कत है। मेरा मानना है कि वो थोड़ा पीछे चले गए हैं।'