इस बार के एशिया कप (Asia Cup 2023) में पाकिस्तान की शानदार शुरुआत हुई है। मेज़बान टीम ने अपने पहले मैच में ही नेपाल (PAK vs NEP) को 238 रनों से हराकर कमाल की शुरुआत की है। एशिया कप के इतिहास में अपना पहला मैच खेलने वाली टीम नेपाल को पहले पाकिस्तान के धुरंधर बल्लेबाजों का सामना करना पड़ा, और फिर पाकिस्तान के धारदार गेंदबाजों ने नेपाली बल्लेबाजों का क्रीज पर टिकना मुश्किल कर दिया।
इस एशिया कप में पहली जीत के बाद शादाब ख़ान ने दी प्रतिक्रिया
इस मैच में पाकिस्तान की ओर से सबसे ज्यादा विकेट ऑलराउंडर और उप-कप्तान शादाब ख़ान ने लिए। उन्होंने 6.4 ओवर में 27 रन देकर 4 विकेट चटकाए। इस दौरान उनकी इकोनॉमी सिर्फ 4.05 की रही। इस शानदार गेंदबाजी प्रदर्शन के बदौलत मिली बड़ी जीत के बाद शादाब ख़ान ने कहा कि,
"यहां काफी गर्मी थी, लेकिन गर्मी श्रीलंका में भी थी, श्रीलंका में ह्यूमिडिटी ज्यादा थी। मैं बाबर (आज़म) के बारे में कुछ नहीं कह सकता है क्योंकि हम सभी जानते हैं कि वह दुनिया के एक महान खिलाड़ी हैं। इफ्तिख़ार को जब और जितना मौका मिला है, उन्होंने काफी अच्छा किया है। उन्होंने आज बड़े-बड़े शॉट्स मारने की अपनी क्षमता का भी प्रदर्शन किया।"
उसके आगे शादाब से उनकी शानदार गेंदबाजी के बारे में पूछा गया। इस सवाल का जवाब देते हुए पाकिस्तान के उप-कप्तान ने कहा कि,
"तेज गेंदबाजों ने मेरे लिए प्लेटफॉर्म सेट कर दिया था। शाहीन (शाह अफरीदी), नसीम (शाह) और फिर हारिश राउफ ने काफी शानदार गेंदबाजी की।"
अंत में पाकिस्तान के इस ऑलराउंडर ने श्रीलंका के पल्लेकेले में भारत के खिलाफ होने वाले अगले मैच की बात करते हुए कहा कि,
"वहां परिस्थितियां अलग होंगी। मैंने वहां (पल्लेकेले) कभी नहीं खेला है, लेकिन देखते हैं, क्या होता है। हम सभी को एक-दूसरे पर भरोसा है, और यही पाकिस्तान क्रिकेट टीम की सुंदरता है।"
एशिया कप 2023 के ग्रुप ए में भारत, पाकिस्तान और नेपाल मौजूद है। इस ग्रुप का दूसरा मैच 2 सितंबर को श्रीलंका के पल्लेकेले में भारत और पाकिस्तान के बीच खेला जाएगा। वहीं, ग्रुब बी में श्रीलंका, बांग्लादेश और अफगानिस्तान मौजूद है, जिसका पहला मैच 31 अगस्त को सह-मेज़बान श्रीलंका और बांग्लादेश के बीच में खेला जाएगा।