IPL 2021 के यूएई लेग में मुंबई इंडियंस (Mumbai Indians) को लगातार तीसरी हार मिली है। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (Royal Challengers Bangalore) ने 54 रनों से इस जोरदार मुकाबले को जीत लिया। मुंबई टीम के दिग्गज खिलाड़ियों का फॉर्म अच्छा नहीं रहा है, जिसमें सूर्यकुमार यादव (Suryakumar Yadav), इशान किशन (Ishan Kishan), हार्दिक पांड्या (Hardik Pandya) और किरोन पोलार्ड का नाम शामिल है। इन तीन भारतीय खिलाड़ियों का चयन आगामी टी20 वर्ल्ड कप के लिए भी हुआ है। ऐसे में सोशल मीडिया से लेकर क्रिकेट जगत तक सभी जगह इन खिलाड़ियों के मौजूदा फॉर्म की आलोचना हो रही है, जिसमें सबसे ऊपर नाम हार्दिक पांड्या का चल रहा है।
आईपीएल 2021 के दूसरे चरण में हार्दिक पांड्या पहले दो मुकाबले नहीं खेले थे लेकिन आरसीबी के खिलाफ वह मैदान पर उतरें। हालांकि उन्होंने इस मुकाबले में गेंदबाजी नहीं की लेकिन बल्लेबाजी में भी ज्यादा कमाल नहीं दिखा पाए। हार्दिक पांड्या ने केवल 3 रनों का योगदान दिया और उनके टी20 वर्ल्ड कप चयन को लेकर सवाल खड़े हो गए। उन्हें शार्दुल ठाकुर के साथ फेरबदल करने की राय भी दी जा रही है। टीम इंडिया के पूर्व तेज गेंदबाज आशीष नेहरा ने क्रिकबज से बातचीत करते हुए कहा कि, 'हां, भारत के पास टी20 विश्व कप के लिए स्टैंडबाय के रूप में शार्दुल ठाकुर हैं। लेकिन सच यह है कि हार्दिक पांड्या को शार्दुल ठाकुर से आगे इसलिए चुना गया, क्योंकि वह अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे।
आशीष नेहरा ने इस सन्दर्भ में आगे कहा कि सिर्फ इसलिए कि हार्दिक ने एक-दो मैचों में रन नहीं बनाए हैं या विकेट नहीं लिए हैं, आप हार्दिक पांड्या के स्थान पर टी 20 विश्व कप में शार्दुल ठाकुर को जगह नहीं दे सकते। मेरे हिसाब से हार्दिक पांड्या की जगह शार्दुल ठाकुर नहीं हो सकते। वह एक गेंदबाज है, जो बल्लेबाजी कर सकता है, जबकि यह मुंबई इंडियंस के ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या एक तूफानी बल्लेबाज हैं, जो गेंदबाजी में योगदान देते हुए नजर आयें हैं। हार्दिक पांड्या, सूर्यकुमार यादव और ईशान किशन के लिए आगामी मैच अहम होंगे। लेकिन यहां अंतर यह है कि यादव और किशन लगातार खेलते रहे हैं, जबकि हार्दिक पांड्या को ज्यादा मौके नहीं मिले।