आईपीएल 2024 (IPL 2024) के लिए मुंबई इंडियंस (Mumbai Indians) ने बड़ा दांव लगाकर गुजरात टाइटंस (Gujarat Titans) के कप्तान हार्दिक पांड्या (Hardik Pandya) को कैश ट्रेड के माध्यम से अपने स्क्वाड में शामिल कर लिया। पांड्या की दो सालों बाद मुंबई में एक बार फिर वापसी हुई है। भारतीय टीम (Team India) के प्रमुख स्पिनर रविचंद्रन अश्विन (Ravichanran Ashwin) का मानना है कि पांड्या की MI में वापसी से टीम को काफी फ़ायदा होगा।
दाएं हाथ के गेंदबाज ने बताया कि गुजरात टाइटंस के साथ अपने दो साल के कार्यकाल के दौरान हार्दिक एक खिलाड़ी और लीडर के रूप में कैसे विकसित हुए। अश्विन के अनुसार, हार्दिक का मुंबई में लौटना एक बेटे के मास्टर ऑफ बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन (एमबीए) की डिग्री पूरी करने के बाद घर वापस लौटने जैसा है।
अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर इस संदर्भ में बात करते हुए कहा,
उन्हें एक भारतीय टी20 कप्तान मिला है। उसने दो वर्षों में टीम को आईपीएल जिताया है और एक बार टीम उपविजेता रही। यह अपने बेटे को फोन करने और उससे कहने जैसा है, 'अरे, बेटा यहाँ कुछ पैसे हैं ले जाओ और दुनिया जियो। एमबीए की डिग्री ले आओ। तो, वह जीटी गए और लीडर बने, एमबीए की डिग्री हासिल की और घर वापस आ रहे हैं।
इसी के साथ अश्विन ने बताया कि लोगों को लग रहा है कि पांड्या ज्यादा पैसों के लिए मुंबई इंडियंस में शामिल हुए हैं, लेकिन ऐसा बिल्कुल नहीं है और ऐसा कभी होगा भी नहीं। मुंबई फ्रेंचाइजी पांड्या को सिर्फ फ़ोन करके उन्हें स्क्वाड में फिर से आने के लिए कह सकती थी, क्योंकि भारतीय ऑलराउंडर का उनके साथ अभी भी खास कनेक्शन है। इसके लिए वे पांड्या को कितनी भी बड़ी धनराशि दे सकते हैं लेकिन वो लेंगे नहीं, क्योंकि वो एमआई को काफी महत्व देते हैं।
गौरतलब है कि पांड्या ने अपना आईपीएल करियर 2015 में मुंबई इंडियंस के लिए ही खेलते हुए शुरू किया था। इसके बाद 2016 में पहली बार उनका भारत की राष्ट्रीय टीम में चयन हुआ था जिसके बाद से पांड्या भारत के प्रमुख खिलाड़ी बन गए।