इंग्लैंड (England Cricket team) के पूर्व कप्तान माइकल एथरटन (Michael Atherton) ने कहा कि उन्हें जो रूट (Joe Root) के टेस्ट कप्तानी छोड़ने के फैसले से हैरानी नहीं हुई। 31 साल के रूट 27 जीत के साथ देश के लिए सबसे ज्यादा टेस्ट जीतने वाले कप्तान हैं। उन्होंने नासिर हुसैन (Nasser Hussain) और सर एलिस्टर कुक (Alastair Cook) जैसे दिग्गजों को पीछे छोड़ा।
इंग्लैंड का पिछले साल टेस्ट क्रिकेट में प्रदर्शन बेहद खराब रहा, जिसके बाद जो रूट ने इस्तीफा दिया। इंग्लैंड को भारत, वेस्टइंडीज, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के हाथों शिकस्त सहनी पड़ी।
यह मानते हुए कि रूट को एहसास हुआ कि वो ज्यादा समय जिम्मेदारी नहीं ले सकते, एथरटन ने स्काई स्पोर्ट्स पर कहा, 'मैं असल में हैरान नहीं हूं। एशेज के अंत में वो समय आ गया था। वेस्टइंडीज दौरे से पहले यह साफ हो गया था कि बदलाव की जरूरत है। इंग्लैंड के हर कप्तान की जिंदगी में यह पल आता है जहां आपको एहसास होता है कि आपने अपना पूरा दिया और अब इसे और नहीं कर सकते हैं।'
एथरटन ने आगे कहा, 'ग्रेनेडा टेस्ट में विशेषकर वो पल देखने को मिला जब बेन फोक्स रन आउट हुए और टीम हार की कगार पर थी। और कैमरा इंग्लैंड की बालकनी में रूट पर था। रूट अपने सिर पर हाथ रखकर वहां बैठे थे और वो परेशान लग रहे थे।'
इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज 0-4 से गंवाने के बाद अपने कोचिंग स्टाफ में बड़ा बदलाव किया। हेड कोच क्रिस सिल्वरवुड, बल्लेबाजी कोच ग्राहम थोर्प और प्रबंध निदेशक एश्ले जाइल्स सबको बर्खास्त कर दिया गया। वेस्टइंडीज दौरे पर जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड को शामिल नहीं करके एक कड़ा सन्देश दिया गया।
इतने बदलावों के बावजूद इंग्लैंड की टीम कैरेबियाई धरती पर टेस्ट सीरीज में 0-1 से पिछड़ गई। जो रूट को एशेज के बाद कप्तानी छोड़ देना चाहिए थी, यह बताते हुए एथरटन ने कहा, 'जैसा एशेज दौरा बीता था, उसे तब ही इस्तीफा दे देना था। उन्होंने बदलाव करने की कोशिश की। कुछ सीनियर खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ को हटाया, लेकिन यह काफी हद तक सभी जानते थे कि रूट की कप्तानी का अंतिम समय है।'
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान ने आगे कहा, 'जो रूट ने पांच साल तक टीम की कमान संभाली और यह लंबा समय था। अगर चीजें बेहतर नहीं हो तो विशेषकर यह लंबा समय लगता है। यह आपके ज़ेहन में होता है और आप पर भार बढ़ाता है। रूट ऐसे हैं, जिन्होंने अपना सबकुछ दिया।' रूट टेस्ट टीम में बतौर बल्लेबाज खेलना जारी रखेंगे।
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