ऋषभ पंत ने पिछले कुछ महीनों में लाल गेंद क्रिकेट में कई यादगार पारियां खेली, जिसके बाद कई क्रिकेट पंडितों ने युवा विकेटकीपर बल्लेबाज की तारीफों के पुल बांधे। पिछले साल आईपीएल से पंत के खेल में काफी बड़ा बदलाव आया है। वह विशेषकर क्रिकेट के सबसे लंबे प्रारूप में विरोधी गेंदबाजों पर पूरी तरह हावी होकर खेलते हैं। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल से पहले न्यूजीलैंड के गेंदबाजी कोच शेन जर्गेनसन ने कहा कि उनकी टीम को ऋषभ पंत की चिंता है- जो काफी खतरनाक बल्लेबाज हैं।
जर्गेनसन ने पंत के अपने दम पर बाजी पलटने की क्षमता की तारीफ की, लेकिन साथ ही कहा कि उनके खेलने की स्टाइल से कीवी गेंदबाजों को मौका जरूर मिलेगा। जर्गेनसन ने द टेलीग्राफ से बातचीत में कहा, 'ऋषभ पंत बहुत खतरनाक खिलाड़ी हैं, जो अपने दम पर खेल बदल सकते हैं। हमने देखा कि उसने इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया में कितना शानदार प्रदर्शन किया। वह सकारात्मक सोच वाला खिलाड़ी है, लेकिन इसके साथ ही उसका विकेट लेने का मौका भी बढ़ जाता है।'
पंत बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में भारतीय टीम के स्टार में से एक थे और नियमित कप्तान विराट कोहली की गैरमौजूदगी में उन्होंने भारतीय टीम को टेस्ट सीरीज में पिछड़ने के बाद वापसी करके जीत दर्ज करने में मदद की। जर्गेनसन ने न्यूजीलैंड के गेंदबाजों के साथ अच्छा काम किया है। उन्होंने कहा कि उनके गेंदबाजों को अपनी योजना पर अमल करने की जरूरत है और पंत के लिए रन बनाना मुश्किल करना है।
जर्गेनसन ने कहा, 'हमारे गेंदबाजों को अपनी योजनाओं का अच्छे से पालन करना पड़ेगा। उन्हें शांत रहते हुए पंत को रन बनाने से रोकना होगा। वह खुलकर खुलने वालों में से है और उसे रोकना मुश्किल है, जो हमने अपने दिमाग में रख लिया है।'
भारतीय तेज गेंदबाजों के खिलाफ खेलना चुनौतीपूर्ण: जर्गेनसन
बहुप्रतीक्षित डब्ल्यूटीसी फाइनल में जाने से पहले भारतीय टीम के पास मजबूत तेज गेंदबाजी आक्रमण है। ईशांत शर्मा, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी और उमेश यादव जैसे अनुभवी गेंदबाज टीम में शामिल हैं जबकि मोहम्मद सिराज और शार्दुल ठाकुर के रूप में टीम के पास युवा तेज गेंदबाजी आक्रमण भी मौजूद है।
जर्गेनसन ने भारतीय गेंदबाजों की खूब तारीफ की और कहा कि उनके खिलाफ खेलना चुनौतीपूर्ण होगा। जर्गेनसन ने कहा, 'भारत के पास जो गेंदबाजी आक्रमण है, वो काफी चुनौतीपूर्ण है। उनके पास कई विकल्प उपलब्ध हैं। बुमराह और शार्दुल का सामना करना कड़ी चुनौती होगी। ठाकुर ने ऑस्ट्रेलिया में शानदार प्रदर्शन किया था। फिर मोहम्मद सिराज है और उनके पास स्पिनर्स हैं जो दोनों तरफ गेंद को स्पिन कराना जानते हैं। इसका मतलब है कि भारतीय गेंदबाजों का ग्रुप शानदार है, उसके पास बेहतरीन टेस्ट गेंदबाज हैं।' भारत और न्यूजीलैंड के बीच 18 जून से साउथैम्प्टन में डब्ल्यूटीसी फाइनल खेला जाएगा।