मैनचेस्टर सिटी की टीम धमाकेदार अंदाज में UEFA चैंपियंस लीग के क्वार्टर-फाइनल में पहुंच गई है। सिटी ने जर्मनी के क्लब आरपी लिपजिग को राउंड ऑफ 16 के दूसरे लेग के मैच में 7-0 से बड़ी मात दी। सिटी के लिए इस जीत में युवा खिलाड़ी अर्लिंग हालांद ने 5 गोल दागे। राउंड ऑफ 16 के पहले लेग में सिटी ने लिपजिग के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेला था जिस कारण टीम की काफी किरकिरी हो रही थी। लेकिन इस बड़ी जीत के बाद सिटी के खिलाड़ियों ने आलोचकों को करारा जवाब दिया है।
मैनचेस्टर सिटी के होम ग्राउंड में हुए मुकाबले में हालांद ने 22वें मिनट में पेनेल्टी को गोल में बदल टीम का खाता खोला। इसके बाद 24वें, 45+2वें, 53वें और 57वें मिनट में भी गोल दागे। 22 साल के हालांद ने इसी के साथ मौजूदा सीजन में सिटी के लिए कुल 39 गोल दाग दिए हैं और एक सीजन में सर्वाधिक गोल करने का टॉमी जॉनसन का 95 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ दिया। साथ ही हालांत चैंपियंस लीग में एक ही मुकाबले में पांच गोल दागने वाले लुईज एड्रियानो और लायोनल मेसी के बाद तीसरे खिलाड़ी हैं।
यही नहीं, हालांद चैंपियंस लीग में 30 गोल दागने वाले सबसे युवा खिलाड़ी भी बन गए हैं। 22 साल 236 दिन की उम्र में हालांद ने यह उपलब्धि हासिल की और फ्रांस के केलिएन एम्बापे का रिकॉर्ड तोड़ा जो अपना 30वां चैंपियंस लीग गोल दागने के दौरान 22 साल 352 दिन के थे।
हालांद के अलावा सिटी के लिए इल्काय गुंदोगन ने 49वें और केविन डि ब्रूयने ने 90+2वें मिनट में गोल दागा। इसके साथ ही सिटी की कुल एग्रीगेट की जीत 8-1 हो गई। एक अन्य मैच में पुर्तगाली क्लब पोर्टो ने इटली के इंटर मिलान को गोलरहित ड्रॉ पर रोका , लेकिन पहले मैच में 1-0 से जीतने के कारण इंटर मिलान एग्रीगेट में 1-0 से जीत गई। चेल्सी, बेन्फिका, बायर्न म्यूनिख और एसी मिलान पहले ही अंतिम 8 में पहुंच चुके हैं।
आज देर रात गत विजेता रियाल मेड्रिड का सामना राउंड ऑफ 16 में लिवरपूल के साथ होगा। लिवरपूल पिछले साल फाइनल में रियाल से हारी थी। राउंड ऑफ 16 के पहले लेग में रियाल ने लिवरपूल को 5-2 से हराया था। ऐसे में लिवरपूल को मैच बचाने के लिए पहले तो कम से कम 3 गोल दागकर रियाल की बराबरी करनी होगी और उसके बाद और गोल कर मैच जीतने का प्रयास करना होगा। दूसरे मुकाबले में नेपोली और आइनट्राच्ट फ्रैंकफर्ट की टीमें भी आमने-सामने होंगी। इन मुकाबलों के बाद आखिरी सभी 8 टीमें फाइनल हो जाएंगी।