यूएई और ओमान के खिलाफ अपनी टीम से बेहतर प्रदर्शन की उम्‍मीद: सुनील छेत्री

भारतीय फुटबॉल टीम के कप्‍तान सुनील छेत्री कोरोना वायरस की चपेट में आने के कारण ओमान और यूएई के खिलाफ फ्रेंडली मैच के लिए दौरे पर नहीं जा सके, जिसकी वजह से वो काफी निराश हैं। सुनील छेत्री चाहते हैं कि एशिया की दो मजबूत टीमों के खिलाफ भारतीय खिलाड़ी मौके का पूरा फायदा उठाएं। बता दें कि 36 साल के सुनील छेत्री जब इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के बायो बबल से बाहर आए थे तो कोविड-19 की चपेट में आ गए थे। इसके बाद तय हो गया कि वह 25 मार्च को ओमान और फिर 29 मार्च को यूएई के खिलाफ दोस्‍ताना मैच में शिरकत नहीं कर पाएंगे। भारतीय फुटबॉल टीम को ये दोनों मुकाबले दुबई में खेलना हैं।

सुनील छेत्री ने अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) की वेबसाइट से बातचीत में कहा, 'पूरे एक साल तक अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से दूर रहना काफी निराशाजनक था। लेकिन ये अभूतपूर्व समय है, जो हमारे नियंत्रण में नहीं हैं। इसलिए, हमारे पास शिकायत करने के लिए ज्यादा कुछ नहीं है। मैं दो मैत्री मैचों को लेकर रोमांचित और शुक्रगुजार हूं, जिसमें भारतीय टीम दो मजबूत टीमों के खिलाफ खेलेगी। दुर्भाग्य से मैं इसका हिस्सा नहीं बन पाऊंगा।'

आईएसएल से कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी मिले: सुनील छेत्री

भारतीय फुटबॉल टीम के कप्तान सुनील छेत्री ने कहा, 'इन मैचों से मुझे काफी खुशी हो रही है। मैं हमेशा इस बारे में सोचता रहा हूं कि हम एशिया में बेहतर टीम तभी बन सकते है, जब हमें शीर्ष टीमों के खिलाफ खेलने का मौका मिले। ओमान और यूएई उस हिसाब से एकदम सही हैं कि दोनों मजबूत टीमें हैं।'

36 साल के दिग्गज ने कहा, 'जब मैंने पहली बार संभावित विरोधी टीमों के बारे में सुना था तभी से मैं बेहद उत्साहित था, उस समय हालांकि यह सिर्फ एक संभावना थी। मुझे उम्मीद है कि हम एक टीम के रूप में इस मौके का अधिक से अधिक लाभ उठाएंगे।'

सुनील छेत्री ने कहा कि हाल ही संपन्न आईएसएल से भारतीय फुटबॉल को कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी मिले हैं। सुनील छेत्री ने कहा, 'आईएसएल का यह सत्र पूरी तरह से युवाओं के नाम रहा। कई ऐसे खिलाड़ियों ने लगातार अच्छा प्रदर्शन किया, जिनके बारे में पहले ज्यादा नहीं पता था। मुझे यकीन है कि हम इसका फायदा उठा पायेंगे।'