Australian Open : हार की कगार पर पहुंचकर शानदार वापसी कर जीते मेदवेदेव, तीसरी बार पुरुष सिंगल्स फाइनल में

विश्व नंबर 3 टेनिस खिलाड़ी डेनिल मेदवेदेव ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष सिंगल्स के फाइनल में पहुंच गए हैं। छठी सीड जर्मनी के ऐलेग्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ बेहद कड़े मुकाबले में मेदवेदेव ने हार के मुंह से निकलकर वापसी की और सवा चार घंटें से लंबे समय तक चले मैच को 5-7, 3-6, 7-6, 7-6, 6-3 से जीत दर्ज की। तीसरे सेट में एक समय मेदवेदेव 4-3 से पीछे थे और ज्वेरेव मुकाबला जीतने से महज दो गेम दूर थे, लेकिन पूर्व विश्व नंबर 1 रूसी खिलाड़ी ने मैच का रुख पलट दिया।

मेलबर्न टेनिस पार्क के रॉड लेवर ऐरीना में हुए पुरुष सिंगल्स के दूसरे सेमीफाइनल में शुरुआती दो सेट में ज्वेरेव का खेल देख उनकी जीत पक्की लग रही थी। मेदवेदेव ने तीसरे और चौथे सेट में जोरदार टेनिस खेल वापसी करने में कामयाबी हासिल की और आखिरी सेट में लंबे मैच की थकान ज्वेरेव के खेल में साफ दिखाई दी। आखिरकार मेदवेदेव को सफलता हासिल हुई। मेदवेदेव साल 2021 और 2022 में यहां फाइनल में खेल चुके हैं लेकिन दोनों बार उन्हें हार का सामना करना पड़ा था।

वहीं साल 2020 में यूएस ओपन के फाइनल में हार चुके ऐलेग्जेंडर ज्वेरेव अपने करियर के दूसरे ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचने से चूक गए। ज्वेरेव 2020 के यूएस ओपन फाइनल में भी पहले दो सेट जीतने के बाद लगातार तीन सेट हारकर खिताब से चूके थे। ज्वेरेव की हार के बाद उनके फैंस के साथ ही सभी टेनिस प्रेमियों को दुख जरूर हुआ क्योंकि ज्वेरेव ने शानदार अंदाज में इस टूर्नामेंट में प्रदर्शन किया था। क्वार्टरफाइनल में ज्वेरेव ने ही विश्व नंबर 2 कार्लोस अल्कराज को हराकर सभी को चौंकाया था।

फाइनल में सिनर से सामना

रविवार 28 जनवरी को होने वाले फाइनल में मेदवेदेव का मुकाबला विश्व नंबर 4 इटली के यैनिक सिनर से होगा। 22 वर्षीय सिनर ने पहले पुरुष सिंगल्स सेमीफाइनल में विश्व नंबर 1, गत चैंपियन और 10 बार ऑस्ट्रेलियन ओपन जीत चुके सर्बिया के नोवाक जोकोविच को मात दी थी। सिनर ने शानदार खेल के साथ जोकोविच को हराकर सभी को हैरान कर दिया। सिनर का यह पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल होगा जबकि मेदवेदेव अपने करियर में यूएस ओपन का खिताब जीत चुके हैं।

दोनों ही खिलाड़ियों में से जो भी रविवार का फाइनल जीतेगा, उसकी बदौलत 9 सालों के बाद पुरुष सिंगल्स में नया चैंपियन मिलेगा। साल 2014 में स्टैन वावरिंका ने यहां खिताब जीता था, उसके बाद से ही यह खिताब नोवाक जोकोविच (2015, 2016, 2019, 2020, 2021, 2023), रॉजर फेडरर (2017, 2018) और राफेल नडाल (2022) ने जीता है जो पूर्व में ही इस खिताब को जीत चुके थे।