Australian Open : महिला सिंगल्स फाइनल में पहुंची चीन की चेनवेन झेंग, गत विजेता सबालेंका से होगा सामना

चीन की केनवेन झेंग ऑस्ट्रेलियन ओपन के महिला सिंगल्स फाइनल में पहुंच गई हैं। 12वीं सीड झेंग ने मेलबर्न में खेली जा रही इस प्रतियोगिता के सेमीफाइनल में क्वालीफायर डायना यास्तरेमस्का को मात देकर पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम फाइनल में जगह बनाई। 21 वर्षीय झेंग किसी भी ग्रैंड स्लैम के महिला सिंगल्स फाइनल में पहुंचने वाली दूसरी चीनी और एशियाई खिलाड़ी हैं।

रॉड लेवर ऐरीना में खेले गए मुकाबले में झेंग ने यूक्रेन की यास्तरेमस्का को 6-4, 6-4 से मात देने में कामयाबी हासिल की। झेंग के पास अब इतिहास रचने का मौका है। अब वह यदि फाइनल जीत जाती हैं तो 2014 के बाद कोई भी ग्रैंड स्लैम हासिल करने वाली दूसरी एशियाई और चीनी महिला होंगी। साल 2014 में झेंग की हमवतन ली ना ने ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता था। ली ना साल 2011 में फ्रेंच ओपन की विजेता भी रहीं थीं।

सबालेंका से सामना

झेंग का सामना फाइनल में गत चैंपियन और विश्व नंबर 2 बेलारूस की आर्यना सबालेंका से होगा। बेहद दमदार खेल दिखा रही सबालेंका महिला सिंगल्स के दूसरे सेमीफाइनल में मौजूदा यूएस ओपन चैंपियन अमेरिका की कोको गॉफ को 7-6, 6-4 से मात दी। सबालेंका अभी तक इस टूर्नामेंट में सबसे बेहतरीन प्रदर्शन करने वाली खिलाड़ी रही हैं। वह पूरे टूर्नामेंट में एक भी सेट नहीं हारी हैं। यही नहीं, गॉफ के खिलाफ मुकाबले में ही उन्हें कुछ चुनौती मिलती दिखाई दी थी, लेकिन सबालेंका ने गॉफ को हराकर अपने खिताब को बचाने के इरादे साफ कर दिए।

शनिवार को महिला सिंगल्स का फाइनल खेला जाएगा। यदि सबालेंका झेंग को हराकर खिताब जीतती हैं तो 11 सालों के बाद लगातार दो बार खिताब जीतने वाली पहली महिला खिलाड़ी बन जाएंगी। आखिरी बार साल 2012 और 2013 में सबालेंका की हमवतन विक्टोरिया अजारेंका ने ही यह कारनामा किया था। सबालेंका और झेंग के बीच आज तक केवल एक मुकाबला हुआ है जिसमें सबालेंका ने जीत दर्ज की थी।