पिछले 18 सालों में नडाल, फेडरर और जोकोविच के अलावा सिर्फ यह खिलाड़ी जीत पाया है फ्रेंच ओपन का खिताब

अगले हफ्ते साल का दूसरा ग्रैंड स्लैम - फ्रेंच ओपन शुरु होने जा रहा है। टेनिस की दुनिया में क्ले कोर्ट पर खेला जाने वाला सबसे बड़ा टूर्नामेंट पिछले 18 सालों में एक खिलाड़ी की बादशाहत से मशहूर रहा और वो हैं स्पेन के राफेल नडाल जिन्होंने 14 बार इस ट्रॉफी को उठाया। इस दौरान रॉजर फेडरर ने एक और नोवाक जोकोविच ने भी दो बार इस ट्रॉफी को जीतने में कामयाबी पाई। लेकिन टेनिस के इन 'बिग 3' के अलावा भी एक खिलाड़ी है जिसने इसी दौरान एक बार फ्रेंच ओपन को जीत सभी को चौंका दिया। यह हैं पूर्व विश्व नंबर 3 स्विट्जरलैंड के स्टैन वावरिंका।

वावरिंका ने फ्रेंच ओपन फाइनल में नोवाक जोकोविच को हराया था।

38 वर्षीय स्टैन वावरिंका पिछले दो दशक में ब्रिटेन के एंडी मरे के अलावा दूसरे ऐसे खिलाड़ी रहे हैं जिन्होंने फेडरर, नडाल और जोकोविच की मौजूदगी के बावजूद सर्वाधिक कुल 3 सिंगल्स ग्रैंड स्लैम जीते हैं। साल 2014 का ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल वावरिंका ने नडाल को हराकर जीता।

2014 ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में नडाल को हराने के बाद ट्रॉफी थामें वावरिंका।

इसके बाद 2015 में वह नोवाक जोकोविच को मात देकर फ्रेंच ओपन अपने नाम करने में कामयाब रहे। साल 2016 में जोकोविच को हराकर ही वावरिंका ने यूएस ओपन भी जीता। खास बात यह है कि वावरिंका ने तीनों ही मौकों पर जब इन खिलाड़ियों को हराया तो यह खिलाड़ी नंबर 1 की रैंकिंग पर थे।

वावरिंका ने तीनों ग्रैंड स्लैम तत्कालीन विश्व नंबर 1 खिलाड़ियों को हराकर जीते।

फ्रेंच ओपन की बात करें तो साल 2005 में राफेल नडाल बतौर 19 वर्षीय युवा खिलाड़ी इस ग्रैंड स्लैम को जीतने में कामयाब रहे। इसके बाद साल 2006, 2007, 2008 में लगातार उन्होंने यह टाइटल हासिल किया। साल 2009 में स्विट्जरलैंड के रॉजर फेडरर ने फ्रेंच ओपन को जीतकर करियर का स्लैम यानि चारों ग्रैंड स्लैम जीतने का रिकॉर्ड पूरा किया। इसके बाद 2010 से लेकर 2014 तक लगातार 5 बार नडाल ने फ्रेंच ओपन जीता।

वावरिंका ने हमवतन फेडरर के साथ जोड़ी बनाते हुए 2008 ओलंपिक में टेनिस डबल्स गोल्ड जीता।

साल 2015 में फ्रेंच ओपन के क्वार्टर-फाइनल में नोवाक जोकोविच ने राफेल नडाल को हराते हुए सभी को चौंका दिया और खिताब के लिए मजबूत दावेदारी पेश की। जोकोविच 2014 का फाइनल नडाल के हाथों हारे थे और ऐसे में 2015 का खिताब उनके नाम पक्का माना जा रहा था। लेकिन तब 8वीं सीड वावरिंका ने क्वार्टरफाइनल में रॉजर फेडरर को हराते हुए अपनी दावेदारी भी पेश कर दी। इसके बाद जोकोविच और वावरिंका का सामना फाइनल में हुआ जहां पहला सेट 4-6 से हारने के बाद वावरिंका ने वापसी की और मैच 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 से जीतते हुए फ्रेंच ओपन हासिल कर लिया।

वावरिंका का मजबूत बैकहैंड टेनिस जगत में काफी मशहूर है।

जोकविच ने इसके बाद 2016 और 2021 में फ्रेंच ओपन जीता जबकि नडाल ने 2017, 2018, 2019, 2020 और 2022 में ट्रॉफी जीती। ऐसे में साल 2005 से 2022 के बीच राफेल नडाल, रॉजर फेडरर और नोवाक जोकोविच के अलावा किसी अन्य खिलाड़ी ने फ्रेंच ओपन के खिताब को थामा है तो वह वावरिंका ही हैं। साल 2017 में वावरिंका फ्रेंच ओपन के फाइनलिस्ट एक बार फिर बने लेकिन यहां नडाल के हाथों हार गए। इसके बाद से ही वावरिंका लगातार अपनी फॉर्म से जूझते दिखे। अब 38 वर्ष के हो चुके वावरिंका टेनिस रैकेट रखने को तैयार नहीं हैं और अब भी प्रतियोगिताओं का हिस्सा बन रहे हैं।

2004 के बाद फेडरर, नडाल, जोकोविच के अलावा वावरिंका और मरे ने ही 3 या अधिक ग्रैंड स्लैम जीते हैं।

वावरिंका साल 2014 में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के बाद अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ नंबर 3 की रैंकिंग पर आए थे। वावरिंका ने साल 2008 के बीजिंग ओलंपिक खेलों में टेनिस पुरुष डबल्स का गोल्ड भी जीता है और रॉजर फेडरर के बाद सबसे सफल स्विस पुरुष टेनिस खिलाड़ी माने जाते हैं।