बार्सिलोना ओपन : क्वार्टर-फाइनल में पहुंचे गत विजेता अल्कराज, तीसरी सीड रूड हारकर बाहर

दुनिया के नंबर 2 टेनिस खिलाड़ी कार्लोस अल्कराज बार्सिलोना ओपन के क्वार्टर-फाइनल में पहुंच गए हैं। अलकराज ने तीसरे दौर में हमवतन स्पेन के रॉबर्टो बॉटिस्टा को 6-3, 7-5 से मात देते हुए अंतिम-8 में जगह बनाई। 19 साल के गत विजेता अल्कराज ने मार्च के महीने में इंडियन वेल्स का खिताब जीता था और मियामी मास्टर्स के सेमीफाइनल तक पहुंचे थे। लेकिन चोट के कारण इस महीने हुए मेड्रिड मास्टर्स का हिस्सा नहीं बन पाए थे।

अल्कराज अभी तक अपने करियर में स्पेन के खिलाड़ियों के खिलाफ खेले गए कुल 10 में से 9 मैच जीते हैं। इकलौती हार उन्हें 2022 में इंडियन वेल्स के सेमीफाइनल में पूर्व विश्व नंबर 1 राफेल नडाल के हाथों मिली थी। अल्कराज बार्सिलोना में क्वार्टर-फाइनल मुकाबले में हमवतन और 10वीं सीड एलेहांद्रो डेविडोविच फोकीना से भिड़ेंगे। फोकीना ने तीसरे दौर में फिनलैंड के एमिल रुसोवेरी को 6-4, 7-5 से मात दी।

दिन के बड़े उलटफेर में तीसरी सीड नॉर्वे के कैस्पर रूड को हार का सामना करना पड़ा। रूड को 15वीं वरीयता प्राप्त अर्जेंटीना के फ्रांसिस्को सेरुनडोलो को 7-6, 3-6 से हराकर बाहर किया। रूड के लिए यह सीजन अभी तक ज्यादा खास नहीं रहा है। एस्टोरिल ओपन को जीतने के अलावा वह किसी भी बड़े टूर्नामेंट में क्वार्टर-फाइनल से आगे नहीं बढ़ पाए हैं।

दूसरी वरीयता प्राप्त ग्रीस के स्टेफानोस सितसिपास ने कनाडा के डेनिस शापोवालोव को आसानी से 6-3, 6-2 से हराकर क्वार्टर-फाइनल में जगह बनाई। सितसिपास साल 2018 और साल 2021 में यहां उपविजेता रह चुके हैं। पिछले हफ्ते मेड्रिड मास्टर्स के क्वार्टर-फाइनल में सितसिपास को हार का सामना करना पड़ा था और ऐसे में वह बार्सिलोना ओपन का खिताब जीतकर क्ले कोर्ट पर ट्रॉफी हासिल करने का प्रयास करेंगे।

क्वार्टर-फाइनल में सितसिपास का मुकाबला 8वीं सीड ऑस्ट्रेलिया के ऐलेक्स डि मिनोर से होगा। चौथी सीड इटली के जैनिक सिनर, 9वीं वरीयता प्राप्त लोरेंजो मुसेटी, और ब्रिटेन के डैन ईवांस भी प्रतियोगिता के अंतिम-8 में पहुंच गए हैं।