स्पेनिश फुटबॉल क्लब बार्सिलोना के डिफेंडर गेर्राड पिके ने फुटबॉल से संन्यास की घोषणा की है। 35 साल के पिके ने ला लीगा में शनिवार को होने वाले अलमेरिया के खिलाफ मैच को अपने करियर का आखिरी मैच घोषित किया है और इस खबर ने उनके प्रशंसकों को चौंका दिया है। पिके पॉप सिंगर शकीरा के पूर्व ब्वॉयफ्रेंड भी रह चुके हैं।
साल 2008 से पिके बार्सिलोना का हिस्सा रहे हैं। पिके ने 14 साल इस क्लब को देने के बाद अब एक वीडियो पोस्ट कर इस फैसले से सभी को रूबरू करवाया। पिछले दिनों खबरें आई थीं कि पिके के अन्य महिलाओं से रिश्ते रहे हैं जिसके बाद शकीरा और पिके का अलगाव भी हो गया। पिके ने अपने रिटायरमेंट वीडियो में इसका भी जिक्र किया।
पिछले कुछ हफ्ते, महीनों में लोगों ने मेरे बारे में काफी बातें की हैं। अभी तक मैंने इस बारे में कुछ नहीं कहा, लेकिन अब मैं अपने बारे में कुछ कहना चाहता हूं। आप सभी की तरह मैं भी हमेशा से बार्सिलोना का फैन रहा हूं। मेरा जन्म फुटबॉल से प्यार करने वाले परिवार में हुआ। पांच साल की उम्र से ही मैं बार्सिलोना के लिए खेलने का सपना देखता था।
अपने संदेश में पिके ने साफ किया कि इसके बाद वह किसी और टीम का हिस्सा नहीं बनेंगे और बार्सिलोना को ही सपोर्ट करेंगे।
फुटबॉल ने मुझे सबकुछ दिया है। आप, फैंस ने मुझे सबकुछ दिया है। और अब जब मेरा बचपन का सपना इतने अच्छे से पूरा हो गया है तो मैंने फैसला किया है कि इस सफर पर विराम लगाऊं। मैंने हमेशा कहा है कि बार्सिलोना के बाद मेरे लिए कोई टीम नहीं होगी और ऐसा ही रहेगा। शनिवार को कैम्प नोउ (बार्सिलोना का होम ग्राउंड) में मैं आखिरी मैच खेलूंगा।
पिके के इस ऐलान के बाद उनके फैंस लगातार अपनी शुभकामनाएं सोशल मीडिया के जरिए उनके पास भेज रहे हैं। पिके के दादा बार्सिलोना के पूर्व वाइस प्रेसिडेंट रह चुके हैं। 10 साल की उम्र से ही पिके बार्सिलोना के युवा क्लब में ट्रेनिंग करने लगे थे।
साल 2004 में मैनचेस्टर यूनाईटेड के जरिए पिके ने अपने सीनियर क्लब फुटबॉल करियर की शुरुआत की। फिर 2008 में वो बार्सिलोना वापस आ गए। अपने क्लब करियर में पिके ने कुल 666 मैच खेलकर 57 बार गोल दागे हैं।
पिके साल 2010 में स्पेन की विश्वकप विजेता टीम और 2012 की यूरो विजेता टीमों का भी हिस्सा रह चुके हैं। उन्हें अपने समय के सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर में गिना जाता है। साल 2018 के विश्व कप के बाद पिके ने राष्ट्रीय टीम से संन्यास ले लिया था और अब क्लब फुटबॉल को भी अलविदा कह दिया है। गायिका शकीरा के साथ उनके दो बच्चे हैं। माना जा रहा है कि शकीरा से अलगाव के बाद पिके लगातार तनाव में चल रहे थे और ऐसे में उन्होंने अपने प्रोफेशनल करियर पर विराम लगाने का फैसला किया है।