Hockey World Cup 2023 : दो अलग-अलग देशों के लिए हॉकी खेल रहे हैं ये सगे भाई

खेलों के मैदान पर फैंस सगे भाई-बहनों की जोड़ी देखकर खासे उत्साहित होते हैं और खासकर तब जब मुकाबले अंतरराष्ट्रीय स्तर के हों। भारत में हो रहे 2023 पुरुष हॉकी विश्व कप में दो ऐसे सगे भाई भाग ले रहे हैं जो अलग-अलग देशों के लिए विश्व कप जीतना चाहते हैं। बात हो रही है जेरेमी हेवर्ड और लियोन हेवर्ड की, जिनमें से जेरेमी 3 बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के लिए खेल रहे हैं तो लियोन न्यूजीलैंड की ओर से भाग ले रहे हैं।

लियोन और जेरेमी, दोनों का ही जन्म ऑस्ट्रेलिया में हुआ था। लियोन बड़े भाई हैं और जेरेमी उनसे तीन साल छोटे हैं। इनके पिता ब्रैड हेवर्ड ऑस्ट्रेलिया के निवासी हैं तो मां एली हेवर्ड मूल रूप से न्यूजीलैंड की निवासी हैं। ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में बड़े होते हुए दोनों भाई बचपन से ही हॉकी खेलते आए और जूनियर हॉकी के दिनों में ऑस्ट्रेलिया के लिए ही खेले। लियोन आगे चलकर ऑस्ट्रेलियाई टीम के गोलकीपर भी बने और साल 2014 में भारत के खिलाफ हॉकी टेस्ट सीरीज से डेब्यू किया और 2015 में सुलतान अजलान शाह कप में भी टीम का हिस्सा रहे।

29 साल के जेरेमी ने इस विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलते हुए पहली हैट्रिक लगाई

लेकिन इसके बाद चार सालों तक उन्हें टीम का हिस्सा नहीं बनाया गया। राष्ट्रीय टीम में शामिल होने को बेकरार लियोन ने ऐसे में पड़ोसी देश न्यूजीलैंड में जाकर ट्रायल दिए और साल 2019 वह सीनियर टीम का हिस्सा बन गए। मां एली न्यूजीलैंड मूल की हैं, इसलिए लियोन को ट्रायल देने दिया गया। खास बात ये है कि जब लियोन ऑस्ट्रेलियाई टीम में जगह बनाने के लिए मशक्कत कर रहे थे, तब जेरेमी धीरे-धीरे कंगारू टीम के मुख्य डिफेंडर बनकर उभर रहे थे। जेरेमी 2014 में विश्व कप जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे और टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ युवा खिलाड़ी भी बने थे। इसके अलावा 2016 चैंपियंस ट्रॉफी गोल्ड, 2018 विश्व कप ब्रॉन्ज, 2020 टोक्यो ओलंपिक सिल्वर मेडल भी ऑस्ट्रेलियाई टीम के साथ जीत चुके हैं।

टोक्यो ओलंपिक 2021 में जब ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड की टीमें ग्रुप स्टेज में भिड़ीं थीं, तब लियोन और जेरेमी के आमने-सामने होने की चर्चा पूरी दुनिया में हुई थी। और अब हॉकी और खेल प्रेमी इन सगे भाईयों को विश्व कप 2023 में आपस में भिड़ते देख सकते हैं। हालांकि इस विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया ग्रुप ए में है तो न्यूजीलैंड ग्रुप सी में। इसका मतलब यह है कि दोनों टीमें और दोनों भाई क्वार्टर-फाइनल से पहले आपस में नहीं खेलेंगे।