क्रिकेट वर्ल्ड कप 2019 के फाइनल में न्यूजीलैंड के खिलाफ इंग्लैंड को जीत दिलाकर पहली बार वर्ल्ड कप खिताब जिताने वाले इंग्लिश ऑलराउंडर बेन स्टोक्स को न्यूजीलैंडर ऑफ द ईयर अवार्ड के लिए नॉमिनेट किया गया है। इस अवार्ड के लिए न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन का नाम भी भेजा गया है।
फाइनल में स्टोक्स ने 84 रनों की शानदार पारी खेलते हुए इंग्लैंड के लिए मुकाबला टाई कराया था। स्टोक्स ने अंतिम ओवर में शानदार बल्लेबाजी करते हुए किसी तरह मैच टाई कराया जिसके बाद सुपर ओवर में गए मुकाबले में भी उन्होंने बेहतरीन बल्लेबाजी की और इंग्लैंड को स्कोर 15 रन पहुंचाया। जवाब में न्यूजीलैंड भी सुपर ओवर में 15 रन ही बना सकी और फिर ज़्यादा बाउंड्री लगाने के आधार पर इंग्लैंड को विजेता घोषित किया गया।
गौरतलब है कि स्टोक्स का जन्म न्यूजीलैंड मेें ही हुआ था और जब वह 12 साल के थे तब उनका परिवार इंग्लैंड आकर बस गया था। स्टोक्स के पिता जेरार्ड ने न्यूजीलैंड के लिए रग्बी लीग खेला था और उस समय वह इंग्लैंड में कोचिंग कर रहे थे। अपने माता-पिता के वापस न्यूजीलैंड चले जाने के बावजूद स्टोक्स ने इंग्लैंड में ही रहने का निर्णय लिया।
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न्यूजीलैंडर ऑफ द ईयर के चीफ जज कैमरन बेन्नेट ने कहा, "स्टोक्स ने भले ही न्यूजीलैंड के लिए नहीं खेला है, लेकिन क्राइस्टचर्च में पैदा होने और वहां उनके माता-पिता के रहने के कारण कई कीवी लोग हैं जिन्हें लगता है कि हम उन्हें अभी भी पा सकते हैं।"
बेन्नेट ने कहा कि जिस तरह से विलियमसन ने फाइनल की निराशा के बीच खुद को संभाले रखा और पूरे वर्ल्ड कप के दौरान न्यूजीलैंड को लीड किया वह काबिलेतारीफ है।
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