प्रोफेशनल रेसलिंग का इतिहास कई दशकों पुराना है और समय के साथ साथ इसने खुद में बदलाव भी लाए हैं। इसी इतिहास का एक हिस्सा वो सुपरस्टार भी रहे हैं जिन्होंने मास्क पहनकर अपना पूरा करियर गुजारा हो। आमतौर पर डब्लू डब्लू ई (WWE) में रेसलर मास्क पहनकर तब रिंग में उतरता है जब या तो वो अपना डेब्यू कर रहा हो या उसके किरदार में कुछ बड़ा बदलाव किया गया हो।
यह केवल WWE की ही बात नहीं है बल्कि काफी रेसलिंग कंपनियों में रेसलर्स को मास्क पहनकर फाइट करते देखा जा सकता है। बहुत से सुपरस्टार्स तो ऐसे भी रहे हैं जिनके चेहरे फैंस को अच्छी तरह याद होते थे इसके बावजूद किसी चोट लगने या कंपनी से बर्खास्त होने के बाद उनकी वापसी हुई तो उन्होंने मास्क पहनकर फाइट की।
इस आर्टिकल में हम ऐसे कुछ दिग्गज सुपरस्टार्स के नाम आपके सामने रख रहे हैं जिन्होंने मास्क पहनकर भी रिंग में फाइट की है।
# द फैबुलस मूलाह
द फैबुलस मूलाह साल 1949 से लेकर 1983 तक NWA का हिस्सा रहीं और इस दौरान वो 5 बार की NWA विमेंस चैंपियन भी बनी थीं। 1983 में NWA छोड़ने के बाद विंस मैकमैहन ने उनका रुख किया और आते ही वो WWE के इतिहास की पहली विमेंस चैंपियन भी बनीं।
वेंडी रिचर के खिलाफ हार के बाद उन्होंने कुछ समय WWE से आराम भी लिया। इसके बाद रेसलमेनिया 1 के लिए वेंडी रिचर और लीलानी काई के बीच चैंपियनशिप स्टोरीलाइन ने जन्म लिया। रेसलमेनिया के पहले संस्करण में वेंडी एक बार फिर चैंपियन बनीं लेकिन यहां मूलाह ने धमाकेदार वापसी करते हुए एक बार फिर टाइटल के लिए अपनी दावेदारी पेश की।
इस समय तक मूलाह को द स्पाइडर लेडी के नाम से जाना जाने लगा था जो एक मास्क पहनकर रिंग में लड़ती थीं।
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# हल्क होगन
1980 और 1990 के दशक मेन हल्क होगन प्रो रेसलिंग के सबसे बड़े स्टार रेसलर्स में से एक हुआ करते थे। WWE से लेकर WCW तक में उनकी तगड़ी मांग रहती थी क्योंकि वो उस समय के सबसे सफल और सबसे लोकप्रिय सुपरस्टार्स में से एक थे।
खैर WCW के पतन के बाद साल 2002 में हल्क की WWE में वापसी हुई जहां उन्हें NWO मेंबर्स(स्कॉट हॉल और केविन नैश) का साथ मिला। इसी बीच उनकी भिड़ंत रेसलमेनिया 19 में विंस मैकमैहन से हुई मगर जीत के बावजूद विंस ने उन्हें कंपनी से बाहर जाने के लिए मजबूर कर दिया था।
अभी एक ही महिना बीता था तभी हल्क ने चेहरे पर मास्क पहनकर वापसी की और उनके इस किरदार को मिस्टर अमेरिका नाम दिया गया।
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# रिक फ्लेयर
हल्क होगन की ही तरह रिक फ्लेयर का भी उन दिनों बड़ा नाम हुआ करता था, उन्होंने भी WCW और WWE दोनों के लिए काम किया था। रिक अपने करीब 40 साल लंबे करियर में 16 बार वर्ल्ड हैवीवेट चैंपियन भी रहे हैं। सब कुछ ठीक चल रहा था लेकिन 1992 में उन्होंने मैनेजिंग टीम के साथ बिगड़ते संबंधों के कारण WCW छोड़ने का फैसला लिया।
WCW छोड़ने से पहले वो स्टिंग के साथ फ्यूड में शामिल थे जहां वो एक काला कॉस्ट्यूम पहनकर रिंग में उतरते थे। रिक के इस किरदार का नाम 'द ब्लैक स्कॉर्पियन' हुआ करता था।
खैर WCW छोड़ने के बाद 2 साल तक वो WWE के साथ काम करते रहे लेकिन चीजें एक बार फिर बदलने वाली थी। क्योंकि 2 साल WWE में रहने के बाद उन्होंने एक बार फिर WCW का रुख कर लिया था और अपने करियर के अंत तक इसी रेसलिंग कंपनी से जुड़े रहे क्योंकि इस बीच विंस मैकमैहन ने WCW को खरीद लिया था।
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# मिकी जेम्स
मिकी जेम्स के WWE करियर की शुरुआत ट्रिश स्ट्रेटस की साथी के रूप में हुई थी और WWE में 6 साल काम करने के दौरान वो 5 बार विमेंस चैंपियन भी बनीं। साल 2010 में WWE छोड़ने के बाद उन्होंने TNA में वापसी करने का फैसला लिया।
5 साल दूर रहने के बाद WWE ने एक बार फिर 2016 में मिकी जेम्स के लिए वापसी के दरवाजे खोले और आते ही उन्होंने असुका को NXT विमेंस टाइटल के लिए चैलेंज किया।
इसके कुछ महीने बाद एक स्मैकडाउन एपिसोड में ब्लू ब्रांड की चैंपियन एलेक्सा ब्लिस को बैकी लिंच के खिलाफ एक स्टील केज मैच में अपना टाइटल डिफेंड करना था। यहीं मिकी जेम्स ने मेन रोस्टर में ला लूचाडोरा के किरदार में वापसी की और बैकी का ध्यान भटकाते हुए एलेक्सा को उनका टाइटल डिफेंड करने में मदद भी की थी।
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# ओवेन हार्ट
ओवेन हार्ट को आज भी दुनिया के बेस्ट इन रिंग परफ़ॉर्मर्स में से एक माना जाता है। साल 1999 में एक मैच के दौरान एक हाई-फ्लाइंग मूव लगाते समय उन्हें अपनी जान गंवानी पड़ी थी। इस समय वो अपने द ब्लू ब्लेजर कैरेक्टर के साथ रिंग में उतरते थे, जो किसी सुपरहीरो से कम तो बिल्कुल नहीं लगता था।
इससे पहले भी वो 1980 और 90 के दशक में इसी किरदार में फाइट करते हुए नजर आते थे लेकिन WCW और WWE से पहले वो मेक्सिको की एक रेसलिंग कंपनी में काम करते थे। मेक्सिको में ही उन्होंने अपने मास्क को उतारने का फैसला लिया।
मगर कुछ साल बाद ही WWE में उनके इस कैरेक्टर की वापसी कराई गई थी जो उस समय एक बड़े हील सुपरस्टार हुआ करते थे।
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